El Premio Nobel de Economía fue instaurado en el año 1968, por el Banco Central de Suecia (SverigesRiksbank) en memoria de Alfred Nobel. A partir del año 1969, este premio se entrega a personas destacadas en el ámbito del análisis económico, teórico y aplicado.
Este año el galardón fue para Lloyd Shapley y Alvin Roth, por sus aportes a la teoría de las asignaciones estables y la práctica del diseño de mercados. Los análisis realizados por ellos forman parte de la Teoría de Juegos. Lloyd Shapley a través de sus aportes teóricos de la asignación estable y Alvin Roth con la aplicación práctica de dicha teoría a diversas áreas como educación y salud.
Cabe destacar que no es la primera vez que este premio recae sobre estudiosos de la Teoría de Juegos, ya que en los años 1994 y 2005, el Premio Nobel de Economía también estuvo asociado a esta temática.
Pero quizás muchos se estarán preguntando, ¿qué es la Teoría de Juegos?
Concepto
La Teoría de Juegos se ocupa del análisis riguroso y sistemático de situaciones en las cuales los individuos deben elegir entre distintas estrategias para conseguir el mejor resultado posible, teniendo que cumplir las reglas del juego, y sabiendo que lo que hacen los demás jugadores también influye en los resultados de éste. Quizás uno de los principales elementos para entender la Teoría de Juegos es considerar que los resultados de las decisiones que toma un jugador se ven afectados por las decisiones de los demás.
Esta teoría fue creada por John Von Neumann y Oskar Morgenstern en el año 1944, los cuales publicaron el libro "The Theory of Games Behavior". Ellos aportaron con el estudio de juegos no cooperativos "de suma cero", es decir juegos donde la ganancia de un jugador se compensa con la pérdida del otro jugador. También avanzaron en la existencia de juegos cooperativos, donde se considera que es posible que algunos jugadores puedan llegar a acuerdos vinculantes (a los que quedarían obligados en forma ineludible).
Nobel 1994
En 1994, John Nash, John Harsanyi y Reinhard Selten compartieron el premio Nobel de Eeconomía, por sus aportes a la Teoría de Juegos. Seguramente uno de los más conocidos es John Nash, por sus grandes aportes y por la película "Una mente brillante", la cual refleja parte de su vida. Nash permitió extender el análisis de la Teoría de Juegos a aquellos juegos no cooperativos que no son "suma cero", estableciendo el denominado "Equilibrio de Nash", el cual corresponde a una situación en la cual ninguno de los jugadores tiene incentivos unilaterales a cambiar de estrategia. Este equilibrio de Nash es aplicado a diversas situaciones donde las decisiones de cada uno de los jugadores son adoptadas en forma simultánea. Una aplicación clara es a través del llamado "dilema del prisionero" y diversas interacciones de empresas oligopólicas no coludidas.
Sin embargo, para decisiones secuenciales, no es posible aplicar el Equilibrio de Nash tal cual fue planteado, requiriendo ciertos cambios. Justamente este fue el aporte de Reinhard Selten quien definió el concepto de equilibrio perfecto en subjuegos para juegos de información perfecta y su generalización para juegos de información imperfecta. Estos juegos con información secuencial se aplican a la interacción de empresas oligopólicas donde se considera la existencia de una empresa líder y seguidoras. También es relevante en diversos procesos de negociación.
Los aportes de Nash y Selten fueron considerados para juegos en los cuales se cuenta con información completa de estrategias, jugadores y pagos; sin embargo, esto no siempre es posible. La extensión de esta teoría a juegos con información incompleta fue el aporte de John Harsanyi.
Nobel 2005
En el año 2005, nuevamente la premiación estuvo asociada a la Teoría de Juegos. Esta vez el galardón lo obtuvieron Robert Aumann y Thomas Schelling. El primero fue pionero en realizar un análisis formal de los juegos repetidos. Al día de hoy, el análisis de estos juegos se separa en base a si son juegos repetidos finitos o infinitos, siendo relevantes para revisar la posibilidad de colusión entre empresas. Thomas Schelling, por su parte, demostró cómo una de las partes en conflicto puede mejorar su posición, limitando sus propias opciones. Planteó que la capacidad de tomar represalias puede ser más útil que la capacidad para resistir un ataque, y esa represalia incierta y gradual puede ser más creíble y menos costosa que la represalia inmediata y cierta.
Gracias al aporte de cada uno de ellos y otros estudiosos que no necesariamente han recibido dicho premio, hoy es posible aplicar y entender la Teoría de Juegos en diversos ámbitos de nuestras vidas, permitiéndonos en muchos casos adoptar mejores decisiones.