"Tenía vergüenza que la gente me viera mal... no podía caer corriendo en la calle"
El pasado 3 de marzo es una fecha que Bruno Bernal no olvidará con facilidad. Mientras desarrollaba su acostumbrado entrenamiento por las calles de Valparaíso, a la altura de la estación Bellavista, el atleta de 84 años y Patrimonio en vida del Puerto sintió un intenso dolor en el pecho que le impidió seguir avanzando.
Al conversar con Bernal la confesión no deja de sorprender. "Tenía vergüenza que la gente que salía de la estación me viera mal… traté de disimular los dolores, tomé una micro y me fui al estadio en Playa Ancha en busca de mi ropa… ahí no le dije nada a nadie y partí a mi casa en la avenida Alemania", explica sin el más mínimo arrepentimiento y ante la incredulidad de quienes lo escuchan.
Tras esa amarga experiencia y luego de un mes internado en el hospital Eduardo Pereira, primero por una complicación pulmonar y después una infección intestinal, Bernal ya se encuentra en su hogar. Dice que vive una "franca y exitosa recuperación".
"Acabo de ir al doctor y me encontraron bastante bien… tengo un nuevo control el próximo 8 de mayo, siento que lo más grave, que era el tema del pulmón, ya está superado", aseguró entusiasmado, aunque al observarlo llama la atención su notoria baja de peso (perdió cerca de 20 kilos) y el que aún no tenga un cien por ciento de seguridad en sus piernas, lo que le impide realizar sus acostumbradas caminatas por el plan de la ciudad.
- No puedo creer que sintiera "vergüenza" de que la gente lo viera mal en la calle. Usted debería haber pedido ayuda de inmediato…
- Muchos atletas han sucumbido en el trayecto. Han quedado botados y yo no quería eso… felizmente no fue lo peor para mí. Logré seguir caminando con un tremendo dolor en el pecho, pero disimulé y caminé… en ese momento pensaba "hasta acá llego". Me quedaban cuatro kilómetros para llegar a Playa Ancha pero no podía correr, por eso tomé un bus a Playa Ancha… no podía caer en la calle derrotado.
- ¿Qué hizo cuando llegó a su casa con el dolor en el pecho?
- Me acordé de mi amigo el doctor Gustavo Weitz, quien atiende en la Clínica Valparaíso. Tuve suerte porque fui el último paciente de ese día y él mismo me llevó a la urgencia.
- No sé si lo que usted cuenta es valiente o irresponsable…
Muchas veces cuando en la calle me gritan "tenís como cien años y sigues corriendo" o "no te cansas de correr" uno se pone a pensar y más allá que yo los siento como puros elogios, la verdad es que no tengo respuesta para ellos. Uno no sabe hasta cuándo va a correr… correr es una adicción. Una vez escribí un poema sobre "Mi noble corazón". En esa ocasión muchos pensaron que era una cuestión de ser bondadoso, pero yo me refería a que en todos estos años corriendo mi corazón jamás me abandonó.
- Usted es una persona que siempre fue muy sana, ¿como llegó a tener este problema en el pulmón?
- Fue un resfriado mal cuidado. Los atletas no somos los más sanos, especialmente porque nos quedamos con la polera húmeda y nos viene un resfrío al que por lo general no le damos mucha importancia. Cuando vino la tos yo preguntaba qué tomar y me iba a la farmacia, hasta que se congestionó el pulmón.
- Hoy me dice que está en recuperación…
- Poco a poco estoy saliendo y movilizándome. Camino fácilmente un kilómetro diario, pero siento que las piernas todavía no están del todo estables.
- Tengo que hacerle la pregunta. ¿Volverá a correr de la forma que lo hizo antes del 3 de marzo?
- Ya estoy caminando y respiro bien, pero no lo voy a hacer hasta que los doctores no me den el vamos.
- Muchas cosas han pasado en Valparaíso durante su recuperación...
- Cuando me dieron el alta del hospital no pude llegar a mi departamento por la alerta de tsunami, luego vino la tragedia de los incendios y no puedo expresar el dolor que me causa ver esas imágenes y a tantos amigos perder sus hogares. Y también la muerte de Carlos "Superocho" Alarcón, un hombre tan joven y que tanta vida tenía por delante... son cosas que he vivido desde mi cama o mirando por la ventana del departamento, pero siempre con las ganas de recuperarme.
Corrida por los damnificados
"Yo Corro por Valparaíso" se denomina la actividad que el próximo domingo se desarrollará desde las 9 horas en el Jardín Botánico y que pretende ir en ayuda de los damnificados por los incendios en el Puerto. Se trata de una corrida familiar en las distancias de 1 kilómetro, 2,5 y 5 kilómetros. Para participar el aporte mínimo por atleta es de dos mil pesos.
Con arroz, pollo, fideos y caligarfía
La dieta impuesta por los médicos para Bruno Bernal es estricta. "Yo creo que por un par de meses voy a seguir a puro arroz, pollo y fideos", admite el longevo atleta, mientras reconoce que ya tiene escritas todas sus aventuras en el hospital y que en sus jornadas de recuperación se ha dedicado a perfeccionar su caligrafía. "Me hace bien", señala con una sonrisa en el rostro.