Ernesto Curti
El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Valparaíso acogió a tramitación el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto de construcción de una planta termoeléctrica en la comuna de Limache, en un sector de la localidad rural de Los Laureles, el cual con una inversión de 594 millones de dólares pretende generar 540 Megawatts (MW).
Se trata del proyecto 'Central Ciclo Combinado Los Rulos', que explotará la empresa Cerro El Plomo S.A., filial de la trasnacional israelí IC Power. La iniciativa fue presentada a trámite en el SEA el pasado 28 de enero.
Con la admisión del citado estudio, firmado por la directora regional subrogante del Servicio de Evaluación Ambiental y secretaria de la Comisión de Evaluación de la Región de Valparaíso, Gabriela Pino, se da inicio formal a la tramitación del proyecto energético, que tiene como representante legal a Peter Hatton, alto ejecutivo de IC Power en Chile.
De acuerdo al cronograma establecido en el proceso, existe como plazo legal para la evaluación del proyecto hasta el próximo 4 de agosto. De no mediar suspensiones, en las próximas semanas debería iniciarse el proceso de participación ciudadana en el que se presentarán las observaciones al mismo. Luego de ello, la empresa deberá dar respuesta a dichas observaciones para continuar con el análisis de la iniciativa.
Si el proyecto es finalmente aprobado, la empresa podría iniciar la construcción de su central de ciclo combinado el 1 de octubre del próximo año.
La semana pasada, el gerente de Asuntos Corporativos y Comunitarios de IC Power, Hugo Lecaros, comentó en El Mercurio de Valparaíso que confiaba en que el proyecto tendrá una tramitación ambiental sin mayores contratiempos, pues existe en la empresa la convicción de que la mayor parte de la comunidad limachina entiende y acepta lo beneficioso de esta iniciativa energética.
IC Power compró 153 hectáreas de las cuales sólo 34 serán utilizadas para la planta generadora. El resto corresponde a una iniciativa denominada Propuesta de Valor, y en que la compañía pretende regalar a la comuna de Limache un proyecto de desarrollo que resulte significativo para la comunidad. En un principio se habló de desarrollar en ese paño de más de 100 hectáreas un parque natural de carácter familiar para el desarrollo de diversas actividades recreativas, deportivas y culturales.
Pese a lo anterior, la empresa se ha mostrado abierta a incorporar en dicha Propuesta de Valor las iniciativas que emanen desde las propias necesidades e ideas de la comunidad organizada.
La Central Los Rulos de Limache es una planta generadora de electricidad de ciclo combinado que operará a gas natural, aunque con la posibilidad de aplicar diesel en casos de emergencia, según sus creadores. Funciona con dos tipos de turbina, una primera a gas natural y una segunda a vapor, lo que aumenta la eficiencia en el uso del combustible.
Debido a que ha sido concebida para utilizar aerocondensadores en su sistema de enfriamiento, el consumo de agua ha sido reducido a cerca de 4 litros por segundo, muy por debajo de los cerca de 200 que necesitan las centrales de ciclo combinados que utilizan torres de enfriamiento.
Actualmente Cerro El Plomo SA., filial de IC Power, tiene inscritos derechos de aprovechamiento de agua por 15 litros por segundo. Sin embargo, sus ejecutivos aseguran que usarán menos de la tercera parte.
La mayor parte de los 540 Mw de potencia bruta que generará la Central Termoeléctrica Los Rulos será inyectada al Sistema Interconectado Central (SIC) y el restante servirá para alimentar el sistema de enfriamiento de la planta.
La central se alimentará de gas natural que proviene del terminal regasificador de GNL de Quintero y cuyo ducto atraviesa por el mismo terreno adquirido por IC Power.
En una etapa posterior la empresa deberá clarificar si usará dos turbinas a gas natural o una sola del doble de capacidad generadora. Ambas opciones son equivalentes desde el punto de vista técnico y ambiental, por lo que no debieran hacer variar el análisis del proyecto en cuestión.
Los otros componentes que contempla el proyecto son: una subestación eléctrica y sus respectivas líneas de conexión para inyectar la energía eléctrica generada al SIC, una estación reductora de gas natural, dos estanques de petróleo diesel, con una estación de recepción de camiones y un sistema de bombeo a las turbinas, transformadores, sistemas de captación de agua de cinco pozos, tres estanques de agua cruda, una planta de tratamiento de agua desmineralizada para los requerimientos de la Central con sus dos estanques de almacenamiento, sistema de tratamiento de residuos industriales líquidos, sistema contra incendios, sala de control de subestación eléctrica, un edificio de control integrado, un edificio administrativo común, talleres, bodegas y generadores diesel entre otros.
