Cristián Rojas
Tras el término del plazo para que los colegios particulares subvencionados decidieran sobre el cambio de financiamiento para el año 2016, la Seremi de Educación dio a conocer que 159 establecimientos de este tipo en la Quinta Región decidieron adscribirse al sistema de gratuidad y dos optaron por ser particulares pagados, por lo que 62 mil escolares de la Región de Valparaíso dejarían de cancelar el copago desde el próximo año.
Este último número fue cuestionado por la asociación gremial Colegios Particulares de Chile (Conacep), quienes aseguran que "se deben aterrizar las cifras, explicar cómo y cuándo se obtendrán beneficios y junto con ello, aclarar los errores en la publicación del listado de colegios que se comprometieron a ser gratuitos" (ver recuadro).
El presidente de Conacep, José Valdivieso, hizo notar que "el número de establecimientos educacionales a nivel nacional que ha informado el Mineduc es menos de un 15 % de la totalidad de los colegios subvencionados del país, entre los cuales además, se nombran escuelas y liceos municipales, escuelas especiales y de lenguaje de menos de 100 alumnos que ya eran gratuitos, jardines infantiles y colegios de nulo o bajo copago. Además debemos excluir de esa cuenta a los alumnos que ya eran becados, vulnerables o prioritarios".
Desglose de cifras
En este sentido, el dirigente explicó que "del 100% de la matrícula de un colegio, el 15% tiene beca, luego viene la SEP (Subvención Escolar Preferenecial), que son lo alumnos vulnerables, entonces finalmente hay un 30% o 40% de alumnos que no pagan nada".
Respecto del concepto de gratuidad, Valdivieso enfatizó que los copagos de los colegios "no son la gran barrera de entrada como lo establece esta Ley, pues para ello existen, por muchos años, becas socioeconómicas, gratuidad para alumnos vulnerables y leyes SEP que garantizan la gratuidad para las familias de menores recursos económicos. Los apoderados así lo entienden, restringir la posibilidad de mejorar la educación de sus hijos a través de pagos de colegiaturas desde los apoderados que sí pueden y que conviven día a día con los que no pueden, es un error mientras no existan montos de subvenciones estatales del orden de países desarrollados, es decir, 200 o 300 mil pesos por alumno. Si no tenemos este tipo de subvenciones ¿cómo vamos a prohibir que un papá pague 10 mil pesos? que le va a beneficiar no solo a su hijo, sino al compañero que está al lado de él y no paga nada".
Nuevos recursos
Valdivieso expuso, además, que "respecto a los nuevos recursos, el pasar a gratuidad no significa que todos esos colegios obtendrán la subvención de gratuidad, pues se requiere convertirse en entidades sin fines de lucro para obtener ese beneficio. Solamente podrán recibir junto a un aumento de la subvención preferencial para alumnos prioritarios, una nueva subvención para alumnos preferentes. Ambas subvenciones escolares preferenciales dependerán de los alumnos con características socioeconómicas especiales que se matriculen año a año en un determinado colegio, por tanto no se pueden incluir como ingresos estables, sino más bien inciertos".