Chile aseguró en el dobles el retorno al Grupo I de América
TENIS. La pareja compuesta por Hans Podlipnik y Christian Garín anotó el tercer punto de la serie ante Venezuela.
La tarea estaba avanzada desde la jornada inicial en la serie entre Chile y Venezuela. Los triunfos de Gonzalo Lama y Hans Podlipnik en los dos primeros singles habían dejado la confrontación 2-0 a favor de Chile, en una inmejorable posición para lograr el anhelado retorno al Grupo I de la zona americana en la Copa Davis.
Por eso, la misión de la pareja de los llaneros, compuesta por Luis Martínez (277° ránking de dobles) y Ricardo Rodríguez (697°), era ganar sí o sí para mantener viva a su escuadra en el Club Palestino, en Las Condes.
Pero los visitantes se midieron ante una inspirada pareja chilena, estructurada por Christian Garín (548°) y Hans Podlipnik (96°), que no dejó pasar la oportunidad de matricular a Chile en el grupo de honor del tenis sudamericano por equipos, a un paso del Grupo Mundial, que es la serie de elite.
Complejo partido
Los nacionales habían advertido que a pesar del ránking de los venezolanos, éstos serían rivales complicados.
Y la jornada de ayer dejó en claro que lo dicho de los capitaneados por Nicolás Massú eran ciertos.
Esto, porque tanto Martínez como Rodríguez llevaron a los chilenos a realizar grandes esfuerzos físicos y tácticos para quedarse con la serie.
En el primer set Garín y Podlipnik comenzaron de la peor manera posible, ya que los visitantes quebraron en el primer juego del partido, como advirtiendo de que la lucha sería ardua desde principio a fin.
Sin embargo, los nacionales reaccionaron y pudieron recuperar el servicio, para luego dar paso a un trámite que en varias ocasiones les puso un escenario complicado.
Sin ir más lejos, cada equipo mantuvo su saque hasta llegar a la definición por tie break, donde la dupla chilena demostró su fiato, y amarró el primer set por 7-6 (0) ganando con un rotundo 7-0 el desempate.
En la segunda manga los visitantes aflojaron un poco más, dejando espacios para que los chilenos tomaran mejor ritmo, entregando pasajes de buen tenis en el Club Palestino.
Dos quiebres en el segundo set fueron suficientes para estructurar un 6-4 que envalentonó a los tenistas nacionales, esperanzados y sabiendo que el gran objetivo estaba cerca.
Pero en el tercer set los llaneros se encargaron de dar una dura batalla. El desarrollo del set fue parejo, con cada uno de los tenistas manteniendo su saque, por lo que inevitablemente se veía venir una nueva definición del set en el tie break.
Y así sucedió. Pero en esta ocasión Garín y "Hanspod" debieron esforzarse al máximo para que el match no se fuera a una cuarta manga. El definitivo 7-6 (2) selló el partido en 2 horas y 31 minutos y, por consiguiente, la serie ante los venezolanos. Esto, desató el festejo de los protagonistas con el resto del equipo, incluído el capitán, Nicolás Massú.
Con este triunfo Chile queda 3-0 en la serie de 5 partidos, extendiendo a 18 la racha de triunfos consecutivos en la Copa Davis, versus los 16 que alcanzó entre 2004 y 2005 con el propio Massú y Fernando González en cancha.
La serie ante los llaneros finalizará hoy con los singles que medirán a Hans Podlipnik vs Ricardo Rodríguez y a Gonzalo Lama vs Jordi Muñoz.
Si los chilenos ganan cada uno su partido, será la primera vez en la historia que nuestro país cuaje cuatro series consecutivas de manera invicta.
De todas maneras, el objetivo mayor ya está cumplido, ya que el equipo nacional vuelve al Grupo I de la Zona Americana, lugar desde donde salió el 14 de septiembre de 2013, tras la derrota sufrida ante República Dominicana.
Luego de los partidos de esta tarde, lo que vendrá para la escuadra de Nicolás Massú será el sorteo en donde se conocerá el rival del Grupo I. Para eso deberán esperar hasta el próximo miércoles, jornada en que se hará el sorteo.