Tomás Moggia C.
A fines de septiembre, Elías Valencia fue uno de los dos chilenos que participaron en el primer Mundial de surf adaptado, el cual se realizó en California, Estados Unidos. En la oportunidad, cerca de 70 competidores de 18 países integraron alguna de las cuatro categorías que contempló una cita planetaria totalmente inédita dentro de este deporte acuático.
Valencia, quien sufre una paraplejía desde corta edad, compitió en la categoría Upright, donde obtuvo un meritorio octavo lugar y donde por sobre todo destacó por la manera en que corre la ola, ya que lo hace sin remo, a diferencia del resto de los participantes de su modalidad.
"Encuentro que fue bueno el resultado porque nos sirvió para dejar en claro que es posible remar solamente con los brazos", asegura el estudiante de Ingeniería Civil Industrial.
En cuanto a su desempeño en el Mundial, Valencia se mostró totalmente satisfecho y entusiasmado gracias a todo lo que pudo aprender de la experiencia, y ya piensa en cómo eso puede permitirle subir su rendimiento en el corto plazo.
"En general, sentimos con mi entrenador que estamos a un buen nivel y que lo que nos falta por conseguir no es inalcanzable, así que con la motivación de seguir entrenando e ir buscando nuevas adaptaciones para la tabla. Con este viaje ya tenemos claro la tabla que yo necesito para poder subir el nivel", declara ilusionado.
- ¿Cómo se sintió estar en el primer Mundial en la historia del surf adaptado?
- Fue una gran experiencia. El ambiente que se generó fue realmente muy bueno. El nivel de surf también y el hecho de poder compartir con los demás fue genial, sobre todo porque compartimos tablas distintas para poder probarlas. Todos estaban abiertos a conocer cómo hacía surf el otro, y eso lo hizo una experiencia muy bonita.
- ¿Se generó un ambiente más de camaradería que de competencia?
- Se dieron las dos cosas, pero como era el primer Mundial no estaba tan fuerte el tema de la competencia, sino que más bien el de aprender. Había muchas cosas nuevas y por eso que no se generó esa rivalidad fome que a veces conlleva la competitividad. Se produjo algo más ameno.
- ¿Cree que tuvo buenas repercusiones su participación en el primer Mundial de surf adaptado?
- Llamó mucho la atención el hecho de que yo remara solamente a mano, porque toda mi categoría lo hacía con remo. Por eso quedamos bien posicionados porque es un tipo de innovación en el surf. Con llegar a la semifinal creo que quedamos bastante validados en el sentido de que nuestro surf efectivamente funciona.
- ¿Considera que su participación en el Mundial incentivará a más niños de capacidades diferentes a practicar el surf?
- Yo creo que toda la repercusión que hubo va a llamar la atención y va a motivar a varios niños que van a entender que hacer surf es una manera de deslizarse, entonces realmente no se necesita de grandes cosas o grandes adaptaciones para practicar surf. Creo que esto va a ser el gran inicio de lo que puede llegar a ser el surf adaptado a nivel nacional. Va a empezar a pegar fuerte y en unos años van a haber hartos exponentes para competir. La idea el próximo año es llevar un equipo completo al Mundial que se viene, con seis integrantes del equipo.
- ¿Quedaron buenas sensaciones pensando en un próximo Mundial?
- Yo creo que esto ya viene avanzando porque de seguro en California va a ser el próximo Mundial, y ya con miras a los Juegos Olímpicos porque el surf está a punto de quedar en Tokio 2020, y si eso ocurre también entrará en los Juegos Paralímpicos. Entonces esto de los mundiales está apuntando hacia allá.
-¿La idea es ser parte del equipo que irá al próximo Mundial?
- Mi idea es poder ratificar mi desempeño en este primer Mundial y ser seleccionado para la próxima cita planetaria, no es que mire solamente el momento, sino que también me proyecto hacia el futuro.
- ¿Qué te parece ser uno de los referentes del surf adaptado en Chile?
-Estoy más que orgulloso y también es una responsabilidad grande, en donde todos los conocimientos que uno pueda adquirir se los debe transferir a los nuevos exponentes que se vayan integrando a este deporte. Eso es lo más bonito y rescatable de toda esta experiencia.
entrevista. elías valencia, tras su participación en la primera cita planetaria de surf adaptado:
