Morales afirmó que Colombia vende aguas del Silala
CONFLICTO. El Mandatario dijo que el recurso alimenta a mineras en el norte.
Durante un acto en la región andina de Potosí, por donde fluye el río Silala, el Presidente de Bolivia, Evo Morales, acusó a Chile de haber privatizado las aguas del cauce y aseguró que una empresa colombiana está vendiendo ese recurso hídrico a las mineras que operan en el norte.
Las aguas "están privatizadas, en manos de los colombianos, y los colombianos están vendiendo a las empresas mineras", afirmó el Mandatario.
"No es posible que una empresa colombiana (esté) vendiendo las aguas del Silala a unas diez empresas mineras", subrayó. El gobernante boliviano agregó que "en Chile todo está privatizado" y aseguró que no puede "entender" que haya privatizaciones en ese país estando en el Gobierno "un partido socialista".
El tema surgió a partir de un artículo publicado por el diario El Deber que indica que las aguas del Silala llegan hasta Calama y son vendidas por el grupo colombiano Empresas Públicas de Medellín (EPM) -que habría comprado hace un año los derechos al grupo Luksic- a 40 mineras en el norte chileno.
"Las aguas manantiales del Silala pasan al lado chileno sin que Bolivia pueda aprovecharlas. Cruzan la frontera por canales construidos y luego se acoplan a tuberías. El recurso, ya en Chile, desemboca al río Loa, cuenca importante para el norte chileno", señaló El Deber.
Las aguas del Silala centran una nueva polémica entre Bolivia y Chile, enfrentados en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya por la demanda marítima altiplánica. La disputa sobre el Silala había estado en un segundo plano en la agenda bilateral frente al reclamo marítimo, pero adquirió protagonismo tras el anuncio de Morales de una nueva demanda contra Chile por considerar una utilización "abusiva" del recurso hídrico.
Bolivia sostiene que el Silala está formado por vertientes cuyas aguas fluyen a Chile a través de canales artificiales construidos en 1908, por lo que exige una compensación económica, mientras que el Gobierno asegura que se trata de un río internacional.
Sin embargo, en 2009 estuvo a punto de llegarse a un acuerdo en que Santiago debía compensar a La Paz por la mitad del uso de las aguas, mientras se estudiaba una definición de la controversia, pero el tratado fracasó.
Esta vez, la solicitud de compensación ascendería a US$ 1.000 millones.