150 años | 15 de abril de 1866

Españoles levantan el bloqueo, por ahora

El comandante español comunicó al decano del cuerpo consular lo siguiente: Rada de Valparaíso y abril 14 de 1866. Tengo la honra de poner en conocimiento de V. S. y por su conducto a ese cuerpo consular de que es decano, que desde este día queda levantado por ahora el bloqueo del puerto de Valparaíso. Casto Méndez Núñez.

100 años | 15 de abril de 1916

Progresos en oficinas de la pampa salitrera

Informaciones del norte hacen saber que en diversas oficinas salitreras se practican reformas sustanciales en su régimen interno y absolutamente favorables para los operarios. En "La Araucana" se ha instalado una sala de biógrafo transformable en teatro, donde suelen darse audiciones dramáticas y variedades.

50 años | 15 de abril de 1966

En Viña inicia actividades una escuela de teatro

Grandes proyecciones para el desarrollo del arte dramático y la actividad teatral en la comuna y en la zona tendrá la creación de la Escuela de Teatro de Viña del Mar, organizada por iniciativa de la Municipalidad de esta ciudad. La escuela tendrá sude en el Teatro Municipal y preparará actores y técnicos para el conjunto estable.

Luego de intensas gestiones, afrontando diversos problemas financieros y de orden administrativo, además de una serie de dificultades conexas, al fin se iniciaron los trabajos para la recuperación del edificio del Mercado Puerto de Valparaíso, ubicado junto a la plaza Echaurren y que forma parte de uno de los sectores de la ciudad que fuera declarado por la Unesco como sitio Patrimonio de la Humanidad.

Durante poco más de seis años en que quedó abandonado a consecuencia de los daños recibidos por el terremoto del año 2010, fallaron diversos intentos de inicio de los trabajos por una diversidad de motivos; aunque hoy, lo más relevante, es que las faenas ya comenzaron, financiadas con recursos aportados por el Gobierno Regional, con un presupuesto total de 4.381 millones de pesos, actuando la Municipalidad de Valparaíso como unidad técnica de la obra.

La recuperación de este tradicional inmueble, cuyo diseño interior fue el precursor de los edificios caracol, por la disposición de su escalera de doble espiral, no sólo significará conservar un inmueble de carácter histórico, sino que junto con su aporte al barrio, brindará nuevamente oportunidades de trabajo para decenas de pequeños comerciantes que debieron dejar sus pilastras, después de que el edificio amenazara ruina. Al mismo tiempo, esta obra debiera transformarse en un acicate para que se materialicen otras iniciativas en el alicaído Barrio Puerto, con diversas ideas pendientes, como concretar la recuperación del edificio Astoreca y hacer realidad la iniciativa de la Universidad de Valparaíso para establecer el Instituto de Neurociencia en los terrenos donde se ubicara el emblemático edificio Severín, donde en los inicios de la ciudad se edificó el templo y convento de los Jesuitas. Igualmente se encuentra pendiente la idea del Ministerio de la Vivienda de construir su sede institucional en los terrenos del desaparecido Palacio Subercaseaux, que se incendió luego de la fatídica explosión de la calle Serrano.

Uno de los aspectos más interesantes es que el edificio del Mercado Puerto será entregado para su uso a fines del próximo año, ya que las obras tienen un plazo de ejecución de 420 días. Así, este edificio manzana, construido en el año 1924, en base a un proyecto del arquitecto Alberto Bezanilla Lizana, que contemplaba una serie de adelantos, como ascensores y otros, continuará siendo un eje de circulación en el Barrio Puerto.

Ser adulto mayor no es fácil en ninguna parte y menos aún en Chile. Los años no pasan en vano y el cuerpo ya no responde como antaño. Pero hay agravantes. En un ambiente donde la delincuencia gana cada vez más espacios, la fragilidad de un adulto mayor queda doblemente expuesta. Requieren, por ello, de medidas extraordinarias para proteger sus bienes, integridad física y, aun, su propia vida, y esas medidas tardan en llegar o no llegan nunca. Las plazas y lugares de esparcimiento al aire libre, que son los preferidos por los adultos mayores, suelen ser inhóspitos, desaseados y llenos de inconvenientes: bancos en mal estado, baldosas partidas, ruidos molestos, jóvenes que se desplazan en skate sembrando el terror entre los que se atreven a llegar a esas plazas, etc.

Pero la razón fundamental de por qué en Chile es difícil ser adulto mayor brota del hecho de que éstos, en proporción, son muchos. Chile se ha tornado en un país de gente mayor, cuando hasta no hace tanto lo éramos de juventud. La composición demográfica ha cambiado de manera drástica en los últimos 50 años y la conclusión es implacable: hoy hay menos jóvenes para sostener un número creciente de personas mayores.

Es cierto que algo de este fenómeno se debe a los progresos de la medicina que ha permitido extender las expectativas de vida, pero la explicación de fondo es otra. Cada uno puede tener la opinión que quiera acerca de las campañas que incentivan el empleo de preservativos y de anticonceptivos de modo de poder disfrutar de la sexualidad sin el "riesgo" de traer un nuevo niño al mundo. Los hechos, con todo, no dejan espacio para la discusión. El éxito que han tenido esas campañas se refleja en la caída vertiginosa de los nacimientos. Ellas han sido impulsadas por el poder político y aceptadas por la población en la ingenua creencia de que disminuyendo la prole iba a mejorar sus condiciones de vida. Hoy, ya está a la vista que las consecuencias son prácticamente las contrarias. Muchos de los que ayer practicaron desaprensivamente esta política y autolimitaron su propia capacidad de procreación se encuentran ahora entre los veteranos que no tienen a quién recurrir para apoyarse en los últimos años de sus vidas. Y en vez de traer la paz al interior de los hogares, tales campañas se convirtieron en un estímulo para el enfrentamiento al interior de las parejas que, en muchos casos, ha terminado con la muerte de alguno de sus miembros, en especial mujeres.

¿Cómo equilibrar una población juvenil cada vez más menguada con una de adultos mayores cada vez más extensa? La respuesta no se ha hecho esperar: disminuyamos el número de éstos últimos. Es entonces cuando se aprecia a la eutanasia como un medio altamente eficaz para conseguir este fin: acuérdate viejito que tienes derecho a una "muerte digna".

Ciertamente es un triste epílogo para campañas que, en su momento, ofrecieron a la juventud un futuro dorado y lleno de expectativas.

Gonzalo Ibáñez Santa María

Abogado, Doctor en Derecho