Se sabía que no iba a ser un partido sencillo para el Manchester City. Y así fue. Los dirigidos por Manuel Pellegrini tuvieron muchos inconvenientes para enfrentar el oficio del Real Madrid en la primera semifinal de la Liga de Campeones de Europa y rescatar un empate sin goles en el Etihad Stadium.
Es una llave de contrastes. Por un lado el City, el que por primera vez se encontraba en el grupo de los cuatro mejores clubes del Viejo Continente. Pero su deseo de llegar a la final del 28 de mayo, en Milán, chocaba con el Real Madrid de Zinedine Zidane, que juega su 27ª semifinal en el certamen, y es el más ganador (10).
En lo futbolístico, fueron dos equipos que no se sacaron ventaja.
La primera sorpresa se dio antes del pitazo inicial. Cristiano Ronaldo se quedó afuera de la titularidad, e incluso de la convocatoria, al no recuperarse por completo de la sobrecarga muscular que también lo dejó fuera del partido de la liga española, ante el Rayo Vallecano. Ante esta baja, Zinedine Zidane se decidió por Lucas Vázquez para completar el tridente ofensivo, junto a Bale y Benzema.
Poco y nada
El primer tiempo dejó poco para rescatar. Ocasiones de gol no hubo. Tiros al arco tampoco. Era como si los equipos se conformaran con el empate, proyectando lo que puede ser el juego de vuelta.
Cuando el primer tiempo terminaba, Pellegrini estaba obligado a realizar un cambio, por la lesión de David Silva. Con la baja del español, el Ingeniero hizo ingresar al joven Kelechi Iheanacho, y así darle más compañía al "Kun" Agüero. Así, la táctica cambiaba de un 4-2-3-1 a un 4-4-2, que se vio más claramente en el segundo tiempo.
En el complemento, Zidane cambió a Benzema por Jesé Rodríguez, quien estrelló un cabezazo en el travesaño (71'). La neutralización de ambos cuadros se mantuvo.
Tanto ingleses como españoles apostaron por el resguardo, lo que se vio al atacar. El sostén del empate para el City fue Joe Hart, quien tuvo dos tapadas notables, ante un cabezazo de Casemiro y un tiro en área chica de Pepe.
En el tiempo de adición, un tiro libre de Kevin De Bruyne fue desviado por el meta Keylor Navas. Pero no mucho más.
Sin goles, todo se resolverá en la vuelta, el miércoles 4 de mayo, en el Santiago Bernabéu.
Vidal quiere retirarse en el Bayern
Arturo Vidal aseguró en la antesala del choque ante Atlético de Madrid por semifinales de la Liga de Campeones (15.45 horas de Chile) que desea permanecer en el elenco alemán "hasta que me retire". "Gracias a todo el esfuerzo que he puesto en último tiempo me he sentido bien y estoy en el mejor equipo del mundo y espero permanecer aquí hasta que me retire", aseguró el volante de cara al duelo ante los de Diego Simeone: "El Bayern es el favorito para ganar la competencia, pero nos toca con un rival que es muy fuerte en el centro del campo".
"El Madrid se conformó desde el principio con el empate y nosotros no tuvimos demasiada creatividad... vimos al Madrid que nosotros esperábamos"
Manuel Pellegrini, DT del Manchester City