Zapallar: destituyen al alcalde Nicolás Cox por segunda vez en los últimos tres años
SENTENCIA. Tricel revocó fallo del TER de Valparaíso y removió a jefe comunal. "Es un golpe", reconoce el municipio.
Por unanimidad, los cuatro miembros del Tribunal Calificador de Elecciones (Tricel) decidieron remover de su cargo al alcalde de Zapallar, Nicolás Cox, por considerar que el edil incurrió en la causal de notable abandono de deberes, acusación que había sido presentada por el pleno del Concejo Municipal en agosto de 2015.
Se trata de la segunda vez que Cox es destituido de sus funciones durante su actual periodo alcaldicio. En 2013, el Tribunal Electoral (TER) de Valparaíso decidió removerlo de su cargo también por notable abandono de deberes, pero además por faltas a la probidad administrativa, cargo que este año también fue presentado en su contra. El Tricel en esa oportunidad eximió a Cox.
A diferencia de 2013, esta vez el TER porteño había sido el que decidió no sancionar al jefe comunal, por considerar que las acusaciones no eran suficientes como para acreditar un notable abandono. Sin embargo, de las imputaciones que presentaron los seis concejales de la comuna, tres de ellas sí fueron acogidas en aquel fallo. De esta manera, lo anterior se transformó en uno de los principales argumentos de los ediles para interponer una apelación ante el Tricel, que finalmente decidió revocar la sentencia entregada por el TER en enero de este año, destituyendo a Cox y, además, inhabilitándolo para ejercer cargos públicos por cinco años.
Con el fallo de ayer, ya son tres las oportunidades en que un alcalde de Zapallar, en los últimos doce años, es destituido. A las dos de Nicolás Cox, se suma la vivida por Federico Ringeling en 2004, quien fue destituido tras la acusación presentada por dos concejales. Paradójicamente, Ringeling, hoy concejal y eterno rival de Cox (de allí provienen los términos "los coxistas" y "los ringelistas"), podría ser quien asuma como nuevo alcalde hasta el próximo 5 de diciembre (ver recuadro).
"fallo contradictorio"
La sentencia fue tomada por sorpresa en el círculo cercano del alcalde, quien por estos días se encuentra de vacaciones en México. Tanto él, como algunos funcionarios municipales, preveían que el Tricel iba a fallar en la misma línea que lo hizo el TER de Valparaíso.
El abogado de Cox, Hernán Contreras, comentó que el fallo es contradictorio, puesto que -a su juicio- en ningún caso el alcalde ha abandonado sus funciones, lo que queda de manifiesto en los avances que ha tenido Zapallar.
"A uno sólo le queda acatar la sentencia, pero hay avances significativos que ha tenido Zapallar. Que se determine que hay notable abandono, pareciera ser contradictorio y no ajustarse a la realidad. Es muy triste lo que ocurre. No pareciera ser justo ni razonable. Además, es delirante y poco criterioso que se destituya a un alcalde que no va a la reelección y que le quedan menos de cinco meses", dijo Contreras.
Una posición similar tuvo el municipio, quien a través de su alcalde (s), Sebastián Schmoller, dio a conocer que quedarse sin la autoridad comunal es un proceso "complejo".
"No se puede desconocer que este es un golpe para el municipio, ya que cualquier servicio público o institución tiene un organigrama establecido con funciones muy bien decretadas. Quedarse con la autoridad o jefe es complejo. Sin embargo, los funcionarios municipales seguiremos trabajando para el desarrollo de la comuna", sostuvo Schmoller.
Satisfacción tras fallo
Desde la parte querellante, en cambio, aseguraron recibir con tranquilidad y satisfacción el fallo del Tricel, puesto que les permitirá comenzar a transparentar la administración municipal. Cabe recordar que la semana pasada, el jefe de Administración y Finanzas, Ramón Cisternas, fue condenado a libertad vigilada por el delito de malversación de caudales públicos. Con él, ya van alrededor de 15 personas condenadas por la causa de defraudación fiscal que afecta al municipio.
"Estamos satisfechos con el fallo del Tricel. Hay que destacar que esto se gestó a través de los actuales y los anteriores concejales, quienes fueron los primeros en dar esta pelea", dijo uno de los abogados querellantes, Felipe Holmes. En tanto, el concejal Federico Ringeling comentó que "el fallo es contundente, por lo que espero que de aquí en adelante el manejo de la Municipalidad cambie fundamentalmente, en el sentido de tener una casa abierta y transparente".
"Que se determine que hay notable abandono pareciera ser contradictorio y no ajustarse a la realidad de la comuna. Es muy triste lo que ocurre"
Hernán Contreras, Abogado de Nicolás Cox
Concejo deberá elegir alcalde suplente
Según lo establece la Orgánica Constitucional de Municipalidades, una vez que se encuentre ejecutoriada la sentencia el Concejo Municipal deberá llegar a un acuerdo para escoger al reemplazante del destituido alcalde, el que deberá salir entre los propios concejales. En caso de empate, asumirá como alcalde suplente el edil que haya obtenido la primera mayoría en la última elección municipal. En este caso, Ringeling fue el que obtuvo la votación más alta en 2012, con un 19,8%.