"Nosotros vamos a proceder a realizar los sumarios que la Contraloría nos ha solicitado"
Jorge Sharp
Alcalde de Valparaíso, por informe sobre el estado financiero del municipio
"El error mayor fue haber planteado una suerte de gallito entre el diputado (Rincón) y Carolina (Goic)"
Ignacio Walker
Senador DC
Los carros fúnebres, destinados a conducir cadáveres al cementerio de Valparaíso, se encuentran listos. Sin embargo, todavía no pueden iniciar sus importantes servicios. Ello, porque el gobierno no ha despachado el reglamento que para su uso se sometió a su aprobación. No debiera haber dificultad para que ello ocurra pronto.
Es necesario que los municipales, pues ya se acerca la época de la llegada de visitantes a este pueblo, concreten la tarea de aseo y desinfección de los carruajes que hacen el servicio público en la estación de ferrocarriles. Así los viajeros verán los carruajes algo destartalados, de muy variados estilos y un tanto viejos, pero que lucen muy limpios.
Bombas incendiarias y tiroteos obligaron a la intervención de la Guardia Nacional que entró en acción hoy en Milwaukee, cuando parecía volver la calma en las ciudades conmovidas por estallidos raciales durante una aterradora semana. 5 policías fueron heridos antes que un millar de hombres de la milicia estatal recibieran la orden de actuar.
La vulneración masiva de los derechos de los consumidores, esta vez por parte de las distribuidoras eléctricas, ha dejado nuevamente en evidencia las debilidades y falencias de nuestra regulación.
Esta situación debe llevarnos a la siguiente pregunta: ¿por qué las empresas se coluden y las monopólicas y no monopólicas abusan reiteradamente de los consumidores?
La respuesta está en la simple racionalidad económica: resulta más eficiente para las empresas quebrantar la ley que cumplirla.
Los incentivos de nuestra legislación están mal puestos e inducen a aquello. A las empresas no podemos pedirles que busquen el cielo, ellas tenderán naturalmente a incrementar sus ganancias. Si los beneficios económicos de vulnerar la ley son cientos o miles de millones de pesos mayores a las multas y las indemnizaciones de perjuicios a los consumidores prácticamente incobrables, ¿de qué podemos extrañarnos? Los incentivos por burlar la ley durante años han sido perversos.
En el caso de las colusiones, sólo después de decenas de escándalos, la nueva regulación estableció una sanción disuasiva. La empresa que viole la Ley Antimonopolios deberá pagar un monto superior al beneficio económico obtenido por infringirla. ¿Es tan difícil aplicar la lógica económica incluso para un lego en Derecho o en Regulación?
En el caso del Derecho del Consumo, sanciones irrisorias y una indemnización de perjuicios impracticable, hacen incluso más atractivo violar la Ley.
¿Qué cambios requiere nuestra legislación para que se acabe la fiesta de los abusos constantes?
Aquí, al menos hay tres medidas que se han incorporado con éxito en las legislaciones comparadas. En primer lugar, establecer multas disuasivas y no irrisorias. En segundo lugar, fortalecer a las asociaciones de consumidores, para que sea la sociedad civil y no sólo una agencia estatal la que fiscalizase la corrección del mercado. En tercer lugar, consagrar un procedimiento expedito de acciones colectivas con posibilidad de demandar el daño moral en las mismas. ¿Se imaginan cómo hubiese cambiado la relajada expresión de los directivos de Enel si tuviesen que indemnizar el sufrimiento causado a miles de familias en nuestra capital? El actuar de las empresas hubiese sido mucho más diligente.
Cuando todos los ojos de la prensa están puestos en las filas de personas finando acciones colectivas en los municipios, creo que estamos perdiendo el foco. La mirada debe estar puesta en el hemiciclo del Senado donde se debate actualmente la reforma a la Ley del Consumidor, que, con todos sus defectos, permitirá ir desterrando estas malas prácticas.
Renzo Arata Mori
Profesor de Derechos del Consumidor, UNAB
La paradoja está hace tiempo instalada: hay creciente demanda de energía eléctrica, pero la generación está asociada a problemas que afectan al medioambiente y a las personas en concreto. Los problemas proceden tanto de le generación como de la necesaria transmisión de esa energía desde la fuente productiva hasta el consumidor final.
Ante esta realidad es fundamental someter toda la red generadora a evaluaciones sobre el impacto de sus operaciones con el objeto de atenuar eventuales daños. Esa es la tarea que realiza el Servicio de Evaluación Ambiental, que acaba de otorgar un nuevo plazo en la tramitación del proyecto "Nueva Era", una generadora que la estatal Empresa Nacional del Petróleo (Enap) instalaría en la Refinería Aconcagua, en Concón.
En este nuevo plazo el proyecto debe responder 76 observaciones planteadas por diversos servicios públicos sobre la operación de la planta que producirá 500 megavatios que serán inyectados al Sistema Interconectado Central (SIC) que abastece gran parte del país.
Observación importante es la de las autoridades locales de Salud y de Medio Ambiente. Cuestionando un estudio elaborado por la Pontificia Universidad Católica, señalan que "no se acreditaba el riesgo para la salud de la población", al ser la zona declarada saturada y latente por material particulado respirable y fino.
Ante esa lógica reserva precautoria, Pablo Morales, responsable del proyecto, anunció estudios complementarios y "profundizar en las respuestas y así ingresar un documento más robusto en junio del próximo año".
Importa que la anunciada respuesta entregue no sólo información, sino que también consigne las medidas concretas que aplicarán para evitar el eventual riesgo para la población que podría tener la puesta en marcha la futura planta.
La saturación de la zona que señalan las autoridades es una realidad y ha sido especialmente grave en la cercana comuna de Puchuncaví, donde hay graves efectos negativos directos sobre la población.
En el caso de Concón, el problema podría ser menor y la presencia de la refinería de petróleo, de antigua data y por la cual se luchó largamente, ha atenuado su impacto.
Sin embargo, se debe tener a la vista el importante desarrollo urbano de esta joven comuna, lo que significa una mayor concentración y densidad de población que con variadas actividades, especialmente relacionadas con el turismo, podría verse afectada por un impacto ambiental negativo.
En este escenario se debe concluir que la postergación de la tramitación ambiental, con nuevos estudios y quizás modificaciones del proyecto mismo, es un hecho positivo en una materia en la cual, si bien es importante la generación, el valor final que está en juego es la calidad de vida de las personas.