Si bien el Clásico Porteño frente a Santiago Wanderers no era determinante, en Everton asumen que el empate los alejó un poco más de la lucha por el título. No obstante, en el plantel oro y cielo son conscientes que no está muerto quien pelea.

A priori, el fixture de los viñamarinos es uno de los más complejos de los aspirantes a la corona del Torneo de Transición, con un Everton que marcha en el quinto lugar, a cuatro unidades de los líderes Colo Colo y Unión Española, y siendo superado también por Deportes Antofagasta (dos puntos más) y Universidad de Chile (un punto más).

Pese a ello, paradójicamente es justamente ese complicado calendario lo que más esperanza le brinda al elenco dirigido por Pablo Sánchez. Y es que el cuadro auriazul deberá medirse contra los albos, los nortinos y los hispanos. Increíblemente, a esos rivales los enfrentará, en ese orden en los últimos tres partidos del torneo. Encuentros que sin lugar a dudas definirán, en buena medida, al campeón del Transición.

Claro que para llegar con la esperanza intacta a esa serie de encuentros, primero los pupilos de "Vitamina" deberán volver al triunfo este domingo en el estadio Sausalito, cuando a las 15:30 horas reciban a la Universidad de Concepción, elenco que se ubica en el séptimo puesto, a tres unidades de los viñamarinos.

Tras ello, el sábado 4 de noviembre Everton tiene programada una visita a Huachipato en el estadio CAP, donde una victoria también asoma como vital frente a unos acereros que todavía se encuentran luchando por escapar del último puesto de la tabla del coeficiente de rendimiento, que define al equipo que jugará la Promoción.

Ese es el escenario que se les avecina a los oro y cielo, que en caso de no festejar el título al menos pueden ir por un premio de consuelo: los cupos a los torneos internacionales.

Para ello, el conjunto auriazul deberá necesariamente finalizar el campeonato nacional entre los cuatro primeros lugares y así asegurar, al menos, una participación en la Copa Sudamericana que se disputará a contar del próximo año.

Juan Carlos Moreno A.

Fue en un ya lejano 18 de agosto de 1974. Desde las tribunas del estadio Nacional, 6.915 espectadores fueron testigos de la última vez que Santiago Wanderers accedió a una final de Copa Chile. El Decano, con Donato Hernández en la banca, igualaba 1-1 ante Palestino, alcanzado el partido de definición del certamen gracias al gol de visitante conseguido por Mena cuando el reloj anotaba los 87 minutos de juego. En Playa Ancha ambos conjuntos empataron sin goles.

Cuarenta y tres años más tarde, tres jugadores caturros que participaron de la clasificación recuerdan esa jornada y dan su receta para que esta tarde los dirigidos por Nicolás Córdova repitan el triunfo.

Los delanteros Jorge Dubanced y Osvaldo León, además del zaguero Juan "Carmelo" Rivero comparten experiencias y la nostalgia por el paso del tiempo.

Desde Buenos Aires, Dubanced califica al Wanderers 1974 como "un equipo con personalidad y convicción", asegurando que "teníamos la mística heredada de Los Panzers... se jugaba con el alma, el corazón y por Valparaíso".

Recordando que en el encuentro ante los árabes fue expulsado por un encontrón con el arquero de colonia, el exatacante se justifica advirtiendo que "si bien no era una guerra, se jugaba con todo".

"En esa llave no éramos favoritos, pero sabíamos lo que para los porteños significaba alcanzar la final", insiste el trasandino, siendo respaldado por Osvaldo León, quien con 21 años y el número 11 en la espalda reconoce que los dos partidos ante Palestino "fueron muy apretados".

El exdirigente de la Corporación caturra recuerda que "en ese camarín había mucha gente de casa, 'Carmelo' Rivero, Maluenda, Mena y el 'Chispa' González sabían lo que significaba que la sangre verde corriera por sus venas".

Juan Rivero coincide en lo apretada que fue la llave de ida y vuelta ante los capitalinos, aunque de inmediato recuerda una anécdota con el técnico Donato Hernández: "Justo antes de ese partido en el Nacional me dijo 'pibe, no entiendo por qué acá los laterales no pasan la mitad de la cancha, lo que tú tienes que hacer es pasar al sector de Palestino y centrar al área'... así se hizo y se llegó con mucho peligro a la portería del 'Loco' Araya".

La receta

Al momento de pensar lo que será el encuentro de esta tarde ante Huachipato y la posibilidad que tras 43 años Santiago Wanderers vuelva a meterse en una final de Copa Chile, Osvaldo León señala que "la clave es mantener la intensidad mostrada ante Everton", mientras Juan Rivero, asumiendo lo complicado que será derrotar a los acereros, destacó que "los partidos hay que jugarlos y meter hasta el minuto 90".

¿Y para Jorge Dubanced? "Que los jugadores entiendan lo que un triunfo como este significará para Valparaíso y su gente", reflexiona el argentino.

años han pasado desde que Santiago Wanderers jugó una final de la Copa Chile. 43