El exentrenador de Chile, Juan Antonio Pizzi, fue oficializado ayer como el nuevo técnico del seleccionado de Arabia Saudita, combinado que dirá presente en junio próximo en la Copa del Mundo de Rusia 2018.
"Macanudo" dejó la Roja a mediados de octubre luego de no conseguir el boleto al Mundial en suelo eslavo, pues remató sexto en las clasificatorias. Con Chile logró el título de la Copa América Centenario 2016 y la China Cup 2017, además del subcampeonato este año en la Copa Confederaciones de Rusia.
Pizzi firmó el contrato en la ciudad de Tokio, Japón, acompañado del presidente de la Federación Saudí, Adel bin Mohamed Ezat, quien valoró el "currículum lleno de logros" y las "altas ambiciones" del adiestrador y exgoleador del Barcelona.
El entrenador se convierte así en el relevo de su compatriota Edgardo Bauzá, quien fue destituido por el irregular andar del seleccionado árabe en los últimos cinco amistosos que jugó. El "Patón", ex timonel de la selección de Argentina, fue contratado en septiembre para reemplazar a Bert van Marwijk, quien fue cesado a pesar de clasificar al cuadro arábico a su primer Mundial desde 2006.
Arabia Saudita se clasificó para Rusia 2018 como líder del grupo A en las eliminatorias de Asia y ocupa el puesto 63 en la clasificación mundial de selecciones de la FIFA, por lo que forma parte del cuarto bombo del sorteo en el que se decidirán los grupos del torneo, que se celebrará el próximo viernes.
Argentinos en rusia
En su carrera, además de la Roja, el nacido en Santa Fe ha dirigido a clubes como Valencia de España, los argentinos Rosario Central y San Lorenzo, Universidad Católica y León de México, entre otros.
El exdelantero, de 49 años, será el quinto entrenador argentino que estará en la Copa del Mundo, junto a Jorge Sampaoli, técnico de la Albiceleste; José Pekerman, conductor de Colombia; Ricardo Gareca, estratega del Perú; y Héctor Cúper, seleccionador de Egipto.
Dura crítica de Esteban Paredes
Esteban Paredes, delantero de Colo Colo, fue crítico con la determinación de Juan Antonio Pizzi de asumir como entrenador en Arabia Saudita, a dos meses de dejar la banca de Chile por no clasificar al Mundial de Rusia 2018. "Me parece… Qué te podría decir, desafortunado. Eso lo deben opinar ustedes, él puede hacer lo que él quiera… Qué le vamos a hacer", dijo "Visogol", añadiendo que "el es dueño de lo que haga, pero se va Bauza, llega rápidamente. Da para pensar". El jugador además dijo que se debe respaldar a quien llegue a la Roja.