150 años | 16 de febrero de 1868

Fueron detenidos dos marineros ingleses

En el cuartel de policía se encuentran presos dos marineros de un buque mercante ingles que desembarcaron como a las 4 de la mañana frente al nuevo matadero. Traían dos sacos llenos de ropa y el bote que usaron lo dejaron abandonado. Un policial que estaba de guardia en el Almendral, los tomó presos por deserción.

100 años | 16 de febrero de 1918

Vapor "Magdalena" fue lanzado ayer al agua

Ayer fue lanzado al agua en Valdivia el vapor "Magdalena", construído en los astilleros Oettinger Hermanos y Cía de esa ciudad. La nave, tiene un desplazamiento de 1.400 toneladas,y puede cargar 800 toneladas Impulsarán este vapor, dos motores importados de Suecia, marca "Bollander" con 160 caballos de fuerza cada uno.

50 años | 16 de febrero de 1968

Dominado incendio forestal en la región

Con la acción conjunta de unidades de la Brigada Forestal de Carabineros, Cuerpo de Infantería de Marina de Las Salinas, efectivos de la Base Aeronaval de El Belloto y voluntarios de compañías de Bomberos de Villa Alemana y Quilpué, se sofocó en la tarde de ayer el fuego forestal que destruyó alrededor de 300 hectáreas.

El inminente cierre del Centro de Reparación Especializada de Administración Directa (Cread) de Playa Ancha, dependiente del Servicio Nacional de Menores (Sename) determinado por el Gobierno tras numerosos cuestionamientos a sus estándares de seguridad y funcionamiento tras un lapidario informe del Instituto de Derechos Humanos (INDH), la visita de una delegación del Comité de Derechos del Niño de la ONU y las insistentes denuncias de su exdirector, Esteban Elórtegui, han generado la legítima preocupación de los organismos colaboradores del citado servicio en la región. Como es habitual, la voz cantante la ha llevado el director del Refugio de Cristo, el cura y expárroco de Reñaca Enrique Opaso, quien -con paciencia bíblica- vuelve a solicitar mayores recursos para el cuidado de los niños. Esta vez, en defensa de los 65 menores que quedarán a la deriva, y que con toda seguridad serán derivados a los recintos privados, tras el cierre del Cread.

Por lo mismo, sólo cabe estimular y aplaudir la iniciativa que tuvieron seis fundaciones regionales (María Ayuda y Padre Alfonso Boes, María de la Luz de San Felipe, Patronato de los Sagrados Corazones, Aldeas Cardenal de Punta de Tralca, Padres Capuchinos de Villa Alemana y el citado Refugio de Cristo) que firmaron una declaración en la cual valoran la decisión gubernamental de cierre del recinto y ofrecen sus servicios para ayudar a solucionar el problema. Esta puesta a disposición, empero, exige una participación activa de las ya mencionadas fundaciones, específicamente respecto de los ingresos y excedentes que genere el cierre del Cread.

"En Chile no hay niños y niñas de primera o segunda categoría, todos ellos, independientemente de sus contextos de mayor o menor complejidad, pueden ser competencia de nuestra labor como organismos colaboradores. Es por ello que estamos dispuestos a acogerlos con la alegría y compromiso que nos han caracterizado, mas ello debe realizarse en un proceso planificado de manera coordinada, donde los esfuerzos públicos y privados se aúnen en pos de asegurar el restablecimiento eficaz de sus derechos esenciales", afirman las fundaciones.

La eterna pregunta de por qué los recintos públicos de menores funcionan de peor manera que los privados, pese a sus mayores ingresos, puede ser respondida a contar de hoy.

Es de esperar que el cierre del recinto de Playa Ancha, más conocido por sus abusos que por sus virtudes, pueda generar en la administración entrante una mayor sensibilidad al respecto y un pronunciamiento claro y efectivo.

La última semana ha estado marcada por la discusión sobre la pena de muerte, pues un grupo de parlamentarios solicitó un plebiscito para reinstalarla. La controversia deriva del caso de Sophia, una menor de un año que habría sido asesinada a golpes por su padre. Hasta el momento el debate se ha quedado en la superficie, pero el iceberg es muy grande y existen elementos que pueden hacer peligrar nuestra democracia.

Sorprende que esta propuesta haya sido hecha por congresistas, pues son ellos los llamados a tomar este tipo de decisiones. Para eso fueron elegidos. Con la propuesta de plebiscito solo deslegitiman la democracia que representan y los mecanismos que hemos establecido para tomar decisiones. Nos están diciendo que eso no sirve y que debemos apelar a las masas. Es lo mismo que hizo Nicolás Maduro cuando convocó a la Asamblea Constituyente.

Pero la idea está lejos de ser ingenua. Las encuestas sobre este tema han mostrado cifras concluyentes a favor de la pena de muerte y además hay un condimento extra: confronta a los sectores populares con el establishment, pues los primeros son muy favorables a esta moción y los segundos muy contrarios. Aquí existe una grieta que puede ensancharse y ser el punto de partida para el populismo. Se está jugando con fuego.

Finalmente nos incitan al linchamiento público. Al ser una propuesta hecha al calor de un caso concreto, el plebiscito sería una consulta sobre la vida de un individuo con nombre y apellido. Aquí ya deja de ser una controversia sobre una política pública, sino una forma moderna de terror que nos recuerda los peores pasajes de la Revolución Francesa. Ni siquiera Hugo Chávez pensó en hacer algo así.

El debate es legítimo, pero las condiciones que se nos proponen son tremendamente peligrosas. Todos entendemos la impotencia que genera un caso como el de Sophia y el afán de justicia de muchos ciudadanos que buscan que esto no vuelva a ocurrir, pero el camino al infierno está plagado de buenas intenciones. No podemos hipotecar nuestra democracia por un ajusticiamiento popular. Este puede ser el primer paso para convertirnos en una república bananera.

Juan Pedro Lührs

Gerente Fundación para el Progreso