La APEC 2019 en un mundo incierto
La política exterior de Chile enfrenta un desafío de envergadura, probablemente el mayor de la década: organizar para el año 2019 el Foro de Cooperación del Asia-Pacífico (APEC), donde participan 21 economías, incluyendo la nuestra.
La vocación de apertura económica de Chile nos ha llevado a ser uno de los países con más tratados de libre comercio en el mundo. Buena parte de estos se concentran en el Asia-Pacífico, región dónde se encuentra el mayor dinamismo económico y comercial en el siglo XXI. Allí radica casi el 40% de la población del planeta, reúne actores internacionales relevantes y convergen las principales rutas comerciales de las cadenas comerciales globales. Por tanto, ser anfitriones del Foro constituye la culminación de los esfuerzos que Chile ha realizado en los últimos 25 años para estrechar los lazos comerciales con esa región.
La importancia que tiene APEC para nuestra economía es indiscutible: el 64% del intercambio comercial de Chile se realiza con esa región, mientras que nuestras exportaciones representan un 69%; y, éstas han crecido a una tasa anual de casi 10%, desde nuestra incorporación al Foro, en 1994. Las inversiones, aunque todavía incipientes, anuncian un futuro muy interesante. Asimismo, cabe señalar que este Foro ha sido un facilitador para nuestra política comercial, en cuyo marco se han suscrito la mayoría de los 16 acuerdos de libre comercio que tenemos con los socios del Asia-Pacífico.
En la actualidad vivimos un mundo incierto, con inéditas transformaciones tecnológicas, nuevas potencias económicas y el resurgimiento del proteccionismo. Enfrentar estas realidades y aprovechar sus oportunidades, para un país de tamaño medio, exige a nuestro país inteligentes iniciativas de apertura al mundo. Por cierto, una prioridad es fortalecer vínculos económicos con la región del Asia-Pacífico. Y, no sólo nos interesa aumentar el comercio bilateral, sino multiplicar las inversiones y sobre todo mejorar nuestra participación en las cadenas globales de valor, transitando desde la exportación de recursos naturales hacia fases de mayor transformación productiva y valor agregado
En consecuencia, el Foro APEC 2019 representa una oportunidad única para que nuestro país multiplique su presencia en esa región, tanto en lo económico como en lo político. Al mismo tiempo, considerando las tendencias proteccionistas que se han presentado en el mundo en el último tiempo, esperamos que los resultados del Foro pongan de manifiesto la decisión de convertir a la región en el más importante bloque de integración económica y, al mismo tiempo, en un referente del libre comercio.
El trabajo será arduo. Tanto el sector público como el privado deberán hacer un gran despliegue de recursos humanos y financieros, considerando las más de 200 reuniones que se deberán organizar a lo largo del año, junto con albergar a cerca de 20.000 visitantes. Si bien ya fuimos sede en 2004, los desafíos actuales se presentan mucho más ambiciosos, tanto por las mayores complejidades de la economía mundial, como también por la mayor disposición de los países de APEC para consolidar la integración en el Pacífico.
APEC 2019 será un gran desafío. Está en juego el prestigio internacional de Chile, pero también la oportunidad de estrechar aún más los vínculos con los 20 socios del Asia-Pacífico. Esos vínculos debieran ayudar a un crecimiento más sostenible de nuestra economía, serán un aporte para avanzar en el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la educación, permitirán acordar criterios comunes para la protección del medio ambiente, así como intercambiar buenas prácticas y políticas públicas en favor de las Pymes, los jóvenes y las mujeres.
En APEC, Chile 2019, seguiremos demostrando nuestra vocación de integración en el Asia Pacífico. Ya lo hemos hecho en el marco de la Alianza del Pacífico, que negocia actualmente acuerdos de libre comercio con cuatro países de Asia Pacífico, miembros de APEC. En ese sentido, dejaremos de manifiesto que somos parte de Latinoamérica y que nuestro país está decidido a desempeñar un rol articulador entre ambas riberas del Pacífico. Este, creemos, es el camino para enfrentar el incierto mundo que vivimos.
Heraldo Muñoz
Ministro de Relaciones Exteriores