La peor racha de los últimos años
 

"No tiene problemas físicos, es algo mental", dice su padre y representante, Manuel Massú.

Perdió en primera ronda de Palermo, Metz, Estocolmo y el Masters Series de Madrid. ¿Desde cuándo que Nicolás Massú no tenía una racha tan mala? Hay que remontarse a principios del 2003, cuando se despidió en el debut de cuatro torneos consecutivos: Viña del Mar, Buenos Aires, Acapulco y Scottsdale, con el atenuante de que en aquella ocasión estaba recién recuperándose de un desgarro que lo tuvo alejado de las canchas mucho tiempo.

Pero ahora se supone que el "Vampiro" está en plenitud de condiciones físicas. Y los triunfos no aparecen por ninguna parte. La palabra crisis, en cambio, ya comienza a asomar sus narices, sensación que se acrecienta tras el 6-2 y 6-3 que le propinó ayer Juan Ignacio Chela para borrarlo de Madrid.

Es que, obviando ese inicio de temporada de hace dos años, hay que buscar en un pasado muy lejano para encontrar otra campaña tan mala como la actual. Pero la hay: el 2001, cuando el tenista viñamarino todavía ni siquiera había ganado un torneo ATP y su ranking era muy inferior al actual, protagonizó una seguidilla de derrotas que parecía interminable. Cayó en Auckland, el Abierto de Australia, Bogotá, Viña del Mar, Buenos Aires y Acapulco.

Tan bajo ha sido el desempeño de Massú (quien ayer apareció en el puesto 49º del mundo), que incluso acabó con esa tendencia que indica que sus mejores resultados llegan en la recta final de cada temporada.

Porque considerando los torneos que se juegan después del US Open, este 2005 ha sido el peor de toda su carrera. El año pasado llegó a semifinales de Basilea y a cuartos de final en Viena y Palermo; el 2003 fue campeón en el challenger de Szczecin y en el ATP de Palermo, llegó a la final en Bucarest y Madrid; el 2002 a cuartos de final en Estocolmo; el 2001 alcanzó octavos en Salvador de Bahía, Hong Kong y Tokio; el 2000 avanzó a cuartos de final en Shangai. Y ahora, nada.

"el problema es mental"

Manuel Massú, padre y representante del tenista, reconoce estar preocupado. "Sería ilógico que no lo estuviera. La verdad, no sé qué le pasa", dice.

Aunque ayer todavía no había conversado con su hijo, supone que el mal rendimiento tiene un origen sicológico: "es que entrena bien, pero entra a la cancha y se pone ansioso, se apura... entonces le quiebran el servicio una vez y se viene abajo".

"No hay nada físico, es mental", piensa Massú padre tratando de encontrar una explicación a la oscura racha del "Nico". Por lo mismo, añade que el argentino Gabriel Markus poco tiene que ver en esta mala campaña y afirma que "nosotros estamos conformes con su trabajo como coach, el tema no va por ahí. Nicolás entrena bien, en las prácticas juega sets a un buen nivel con tenistas de primer orden, pero en la cancha no se suelta. Si bien yo no lo veo jugar en vivo desde Copa Davis, me parece que el problema es mental".

Ante este panorama, Manuel Massú piensa que lo mejor es olvidarse de la temporada y enfocarse en el próximo año: "pase lo que pase, hay que olvidarse. No creo que haya mucha diferencia entre terminar 50 y 60 en el ranking, a estas alturas da lo mismo. Quedan dos torneos (Basilea y el Masters Series de París) y me parece que los va a jugar igual, aunque tal vez sería bueno que no lo hiciera. Después tiene que tomarse un mes de vacaciones y realizar una buena pretemporada, algo que ahora no pudo hacer, y ojalá empezar de la mejor manera posible el 2006".