LA PAZ.- El presidente de Bolivia, Hugo Banzer, reiteró a Chile su propuesta de crear un espacio tripartito, junto a Perú, para atender su demanda de una salida al océano Pacífico, que ese país perdió hace 122 años.

El mandatario boliviano insistió en la propuesta, presentada el año pasado a su colega chileno, Ricardo Lagos, durante el acto central del "Día del Mar Boliviano", un homenaje a los caídos en la Guerra del Pacífico (1879).

Banzer sostuvo en su discurso ante el monumento a Eduardo Avaroa, el héroe de la contienda con Chile, que la existencia de Bolivia "no será plena si antes no se recupera la condición marítima", una reclamación que Chile rechaza por la vigencia del Tratado de Paz y Amistad de 1904.

TEMA REGIONAL

El presidente boliviano recordó que el conflicto es el último que queda en la región y dijo que "ha llegado la hora en que Latinoamérica debe resolver este tema, como hicieron antes de finalizar el siglo pasado Argentina y Chile, y Ecuador y Perú".

"Por eso he planteado (a Lagos) la construcción de un espacio común, que incluya el occidente de Bolivia, el norte de Chile y el sur de Perú, y se articule con grandes vías de interconexión entre las cuencas del Atlántico y el Pacífico y entre la Comunidad Andina de Naciones y el Mercosur", dijo.

Banzer y Lagos se entrevistaron dos veces el año pasado, en Brasil y en Panamá, donde acordaron "abrir un diálogo sin exclusiones" para encarar "de manera franca y cuidadosa los temas fundamentales de la relación de ambos países".

SIEMPRE PRESENTE

El jefe de Estado remarcó que en la discusión con su vecino andino "jamás podría estar ausente la demanda vital de significación histórica e irrenunciable para los bolivianos" de tener una salida al mar.

Según dijo, en las conversaciones "se han hecho avances importantes en la identificación de las oportunidades de cooperación económica que sustenta la validez de la propuesta boliviana" de crear un área de desarrollo tripartito.

"Queda ahora en la agenda de ambos presidentes el debate sobre la mejor manera de encarar los temas políticos e históricos", sentenció Banzer.

Los presidentes de Bolivia y de Chile tienen prevista su tercera reunión dentro de un mes, durante su asistencia a la Cumbre de las Américas, en Quebec (Canadá).