PROYECTO IV ETAPA

CADA CINCO MINUTOS.- La rapidez de los trenes que Merval comprará a la francesa Alstom, sumada a una mayor frecuencia del servicio, mejorará la oferta de transporte del metro regional.

Con 28 trenes de última generación, y de dos vagones cada uno, contará el Metro Regional de Valparaíso (Merval), los cuales serán fabricados por la empresa francesa Alstom. El costo de los equipos y su mantención por 30 años es de 85 millones de dólares.

La información fue dada a conocer ayer por el presidente del directorio de Merval, Juan Enrique Coeymans y por el vicepresidente de dicho organismo, Carlos Gárate, oportunidad en la que estuvo presente el intendente de la Quinta Región, Marco Antonio Núñez.

Juan Enrique Coeymans explicó que el proceso tuvo dos etapas importantes. La primera de ellas fue verificar que las tres empresas proponentes -Siemens de Alemania, Alstom de Francia y CAF de España- cumplieran con los equipos técnicos necesarios. Luego, las tres compañías aludidas entregaron su propuesta económica (realizada hace poco más de tres semanas), con los respectivos costos de mantención y operación.

"El directorio ha procedido ha aprobar como la empresa seleccionada para la provisión de equipos a Alstom. La adjudicación final tiene una etapa posterior en la cual hay que acordar alternativas técnicas que ellos proponen, hay una etapa de negociación posterior, por eso no se puede hablar que sea adjudicada; fue seleccionada la empresa", ratificó el presidente del directorio de Merval.

Cabe mencionar que Alstom propuso los trenes y la mantención más barata. Además se verificó que los costos de operación y el crédito de los equipos eran los más económicos. En segundo lugar quedó la empresa española CAF con una propuesta de 112 millones de dólares, y tercera la alemana Siemens con 123 millones de dólares.

ULTIMA GENERACION

La propuesta cuenta con trenes de última generación, que permitirán ahorrar energía, presentarán un equipo de aire acondicionado y música ambiental. En horas punta (tanto de la mañana como de la tarde) los trenes circularan cada 5 minutos, mientras que en las horas bajas cada 8 minutos. Sin embargo, la velocidad a la cual transitaran aún no se puede predecir, debido a que se debe estudiar en el momento de probar las características de las vías en las que circularán.

Según lo manifestado por los directivos de Merval, los trenes operarán con sistemas muy similares a los que hoy día funcionan en el metro de Santiago. Además, el hecho de que cuenten con dos coches cada uno, a diferencia de los que están operando hoy en día en Valparaíso -que cuentan con tres-, permite optimizar la oferta de transporte durante todo el día.

"En hora punta vamos a operar con cuatro coches con dos unidades enganchadas, y en hora valle (baja), para no bajar la frecuencia, es decir para que sigan pasando con la misma periodicidad, vamos a estar operando con trenes más pequeños. Eso nos permite a nosotros ahorrar energía y a los pasajeros mantener un nivel de servicio excepcional", manifestó el vicepresidente del directorio de Merval, Carlos Gárate.

En cuanto a la reducción de tiempos que permitirá este nuevo sistema de locomoción, se explicó que por ejemplo, la hora y cinco minutos que actualmente se demora un pasajero desde Limache a Valparaíso se reducirá a 50 minutos. Además, los tramos intermedios tendrán naturalmente disminuciones proporcionales.

Coeymans manifestó que "cada coche con los pasajeros sentados y parados son alrededor de 200 personas, por tanto los trenes son de 400 personas pero, podemos tener en hora punta acoplados dos de esos trenes y, ahí tendríamos 800 pasajeros aproximadamente".

De la capacidad de 200 pasajeros por coches, el 30% corresponde a plazas sentadas. Lo anterior significa que se contará aproximadamente con 60 asientos, ideal para trayectos cortos como Viña-Valparaíso.

Cabe mencionar que los trenes van a ser integrados en una planta en Barcelona, España, dado a que en Francia el ancho de vía es más angosto que en Chile, por lo tanto, se tiene que montar en dicho país a objeto de hacer las pruebas de vía correspondientes.

Por su parte, el intendente de Valparaíso, Marco Antonio Núñez, recalcó que el proyecto se está cumpliendo en los plazos establecidos y comentó que el Presidente de la República se ha mostrado satisfecho con los avances de la Cuarta Etapa.

Cabe mencionar por último que de acuerdo a la programación de actividades del proyecto, el material rodante seleccionado comenzará a llegar a Chile el 2005, año en que se pondrá en marcha el servicio de Merval.

Los representantes del consorcio francés Alstom, fueron quienes manifestaron en alguna oportunidad su intención de construir un tren rápido entre Viña del Mar y Santiago. Dicha iniciativa, se dijo en su momento, demandaría una inversión superior a los mil millones de dólares.