EE.UU. iniciará trabajo para confeccionar un mapa del cerebro
anuncio. El Presidente Obama anunció que será la nueva gran ambición científica de su país. Se invertirán más de US$ 100 millones en 2014.
E l Presidente Barack Obama propuso una nueva inversión federal en investigaciones para hacer un mapa del cerebro humano con la esperanza de desentrañar algunos de sus más grandes misterios.
El Mandatario planea proponer una inversión de cerca de US$ 100 millones para el próximo año, dijo ayer la Casa Blanca.
"La nuestra es una nación de soñadores, de gente que se arriesga", afirmó Obama en el Salón Este de la Casa Blanca, ante una audiencia entre la cual se contaban varios de los científicos y empresarios que van a trabajar en esta iniciativa, entre ellos el investigador español Rafael Yuste.
Obama ya había mencionado la idea en su discurso del Estado de la Unión, cuando comparó el potencial de los estudios del cerebro al Proyecto del Genoma Humano que consiguió realizar un mapa el ADN.
"Cada dólar que invertimos en mapear el genoma humano rindió US$ 140 a nuestra economía. Cada dólar", dijo Obama en el discurso ante el Congreso en febrero. "Hoy, nuestros científicos están mapeando el cerebro humano para encontrar respuestas al mal de Alzheimer".
"Ahora es el momento de alcanzar un nivel de investigación y de desarrollo que no se ha visto desde los tiempos más intensos de la carrera espacial", añadió el Presidente.
"Los computadores, internet y otros avances germinaron con la financiación del Gobierno, y el próximo gran proyecto de Estados Unidos es la iniciativa del cerebro", subrayó Obama.
proyecto brain
proyecto brain
Oficialmente conocida como Investigación Cerebral mediante Neurotecnologías Innovadoras de Vanguardia (o BRAIN por su sigla en inglés), la iniciativa tiene una asignación de algo más de US$ 100 millones en el proyecto de presupuesto para el periodo fiscal 2014 que el Gobierno de Obama divulgará este mes.
En el comienzo del programa, y si Obama obtiene el apoyo del Congreso, los Institutos Nacionales de Salud gastarán unos US$ 40 millones, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (DARPA) del Departamento de Defensa tendrá otros US$ 50 millones, y la Fundación Nacional de Ciencias dispondrá de US$ 20 millones.
fines médicos
fines médicos
Entre los fines de la iniciativa lanzada ayer destaca, según EFE, ayudar a los científicos a encontrar maneras de tratar, curar e incluso prevenir enfermedades como el mal de Alzheimer o la epilepsia, o reparar los daños traumáticos sufridos por el cerebro.
"Hemos hecho avances científicos y tecnológicos asombrosos en apenas pocas décadas, pero todavía no hemos desentrañado el misterio de los 1.300 gramos de materia entre nuestras orejas", señaló Obama. "Hay allí 100.000 millones de neuronas que hacen billones de conexiones".
Como recordó AP, el mandatario ya había anunciado su decisión de lanzar un programa de exploración cerebral durante su discurso sobre el Estado de la Unión, el 12 de febrero, cuando refiriéndose a otra iniciativa parecida, afirmó que "cada dólar invertido en el Proyecto del Genoma Humano ha rendido 140 dólares en beneficios económicos".
El Gobierno de EE.UU. invirtió US$ 3.800 millones en el Proyecto del Genoma Humano a lo largo de 13 años y algunos analistas calculan que sus resultados generaron unos US$ 796.000 millones en actividad económica.
¿Cómo se hará esta tarea?
Según los científicos congregados por la Casa Blanca, el estudio de las complejas estructuras neurales del cerebro podría combinar herramientas tradicionales como la imagen de resonancia magnética con tecnologías novedosas, como los denominados nanosensores y las sondas inalámbricas de fibra óptica implantadas en el cerebro, o células modificadas genéticamente que puedan conectarse con células del cerebro para registrar su actividad.