De dulce y agraz resultó la temporada frutícola 2012 - 2013 para los productores y exportadores de palta de la zona. ¿La razón? Según las cifras de Expordata de Asoex, los envíos regionales en este último periodo llegaron a las 51.663 toneladas versus las 85.167 que se registraron en la temporada anterior, lo que significó una caída de 39%. Sin embargo, pese a que las paltas anotaron la mayor disminución en el volumen total de la fruta exportada en la región, el sector se mostró conforme con la mayor fortaleza que exhibió el mercado interno.
Así lo manifestó el presidente del Comité de Palta Hass de Chile A.G., Adolfo Ochagavía, quien explicó que la temporada pasada en cuanto a volumen de fruta total producida fue menor en torno a un 18% en relación al periodo 2011 - 2012. No obstante, agregó que "se vio mucha fortaleza en el mercado interno lo que llevó a muchos productores a vender su palta en Chile para consumo doméstico. Estimamos que aproximadamente el 60% se vendió en el país y el 40% se exportó".
Consultado respecto a los factores que explican la caída de la especie en la región, dijo que "en lo climático fue un nuevo año de sequía por lo que hubo dificultades para regar en algunas zonas productoras. Por otra parte, el tipo de cambio promedio de la temporada pasada fue de alrededor de un 6 a 8% más bajo de los niveles que vemos hoy, en definitiva fue una temporada ajustada en términos de margen".
Precisó que la disminución en la producción de la especie en el país, incluyendo a la región, se debió principalmente al "añerismo" que tiene al palto, el cual en una temporada produce más fruta y a la siguiente menos. "La temporada 2012 - 2013 fue de baja y la 2013 - 2014 se vislumbra que será de alta", proyectó el líder gremial.
BUEN ESCENARIO
BUEN ESCENARIO
Agregó que la falta de agua también afectó severamente algunas zonas de producción, entre ellas la provincia de Petorca y los alrededores de Ovalle, lo que repercutió en el tamaño de la fruta. "Esto llevó a que algunos productores decidieran cosechar más temprano lo que afectó el volumen total cosechado en toneladas", dijo Ochagavía.
El líder gremial dijo que se espera que la cosecha sea alrededor de un 25% más alta y que la producción total oscile entre las 200.000 y las 210.000 toneladas.
Resaltó además que "el tipo de cambio está algo mejor que la temporada pasada y la perspectiva es que ese efecto se mantenga durante el periodo lo que afecta positivamente el negocio. Si miramos los mercados en Chile, USA, Europa y Argentina se ven más atractivos que la temporada pasada lo que permite estar más optimistas".
Sin embargo, advirtió que "el déficit de lluvias afecta severamente a la industria de la palta y es así como la situación en Ovalle y sus alrededores es crítica, lo mismo que en la provincia de Petorca".
Optimista con el mercado brasilero
El presidente del Comité de Palta Hass de Chile A.G., Adolfo Ochagavía, destacó la reciente apertura del mercado de Brasil para la exportación de palta chilena. "Si bien hoy no es muy grande, pero si hacemos promoción, en algunos años podríamos convertirlo en un destino importante para nuestra industria, lo cual constituye para el Comité de Paltas un desafío para educar a los brasileros para que consuman nuestra palta hass. Creemos que es posible", subrayó. Adicionalmente, dijo que esperan que los mercados de China y Sudáfrica se abran a la exportación de palta chilena durante el 2013.