Un centenar de chilenos se concentró ayer delante del Parlamento del estado australiano de Nueva Gales del Sur para protestar contra la defensa que uno de sus diputados hizo del régimen militar de Augusto Pinochet.

Los manifestantes pidieron la dimisión del parlamentario del Partido Liberal, Peter Phelps, quien aseguró que el fallecido comandante en jefe del Ejército es considerado por muchos como "un hombre moralmente valiente", en una intervención parlamentaria con motivo del aniversario número 40 del golpe militar en Chile.

Phelps dijo que el régimen de Pinochet "mató a gente" al derrocar a Salvador Allende, pero que "muchas veces es necesario hacer cosas malas para prevenir que pasen cosas terribles".

La abogada chilena-australiana Adriana Navarro dijo que la manifestación responde "al deseo de la gente de hacerse escuchar". Navarro, que envió una carta de queja al Presidente del Gobierno de Nueva Gales del Sur, Barry O"Farrell, dijo que unas 700 personas han firmado dos petitorios que circulan entre la comunidad hispana para pedir la dimisión de Phelps. "Lo que ha hecho este hombre es ampararse en el fuero parlamentario para hacer declaraciones cobardes" que "exalta figura de un dictador que tiene sangre en las manos", acotó.

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Tras el discurso de Phelps, el diputado del Partido Verde, John Kaye, pidió al Presidente del Gobierno estatal que reprendiese a su colega de partido por sus declaraciones, que consideró ofensivas con las víctimas chilenas. Otros diputados de la oposición fueron más lejos y exigieron su dimisión. Miembros de la colonia chilena en ese país recordaron que unas 3.200 personas murieron a manos de agentes del Estado durante el régimen de Pinochet, otros 1.200 están desaparecidos y 38.000 sufrieron prisión y tortura .

Diversas reacciones generaron en el mundo político el apoyo que el Presidente Sebastián Piñera le dio en una entrevista a Canal 13 a la candidata presidencial de la Alianza, Evelyn Matthei. Así mientras para el presidente del Senado, Jorge Pizarro (DC), se trató solo de una "opinión política" y no de intervencionismo, el líder del PPD, Jaime Quintana, declaró que puede ser un "salvavidas de plomo".

"Intervencionismo es otra cosa. Intervencionismo es lo que hacen funcionarios de Gobierno, que son los que deciden cómo se hace la campaña de Matthei", recalcó Pizarro.

En tanto, Quintana, quien le restó valor a estos dichos, dijo que "no debiera ocurrir, pero no sé si eso la va a sacar en el lugar que está la candidata".

En esta línea, señaló que el Mandatario no ha sido muy claro en materia de intervencionismo electoral. "Creo que tiene que ver con el rol del Presidente, con las características con lo que se dice que el Presidente hoy día más bien está en un rol un tanto solitario, algunos creen que está pensando en el 2017, entonces para que no sea tan evidente eso, da estas muestras de apoyo. Pero estas muestras de apoyo pueden ser también un salvavidas de plomo", dijo.

Así, Quintana sostuvo que "el Presidente en materia de intervencionismo no ha tenido una línea muy clara, muy definida, a veces llama a sus ministros a la prescindencia luego se levanta la prescindencia. Creo que el gobierno está preocupado naturalmente porque su sucesión está seriamente amenazada".

Al respecto, la vocera del Ejecutivo, Cecilia Pérez, dijo que el hecho de que el Mandatario exprese su preferencia electoral "no es intervenir, sino que es decir una realidad. Es decir con honestidad lo que uno piensa, y que lo hemos dicho muchas veces".