La ciudad de Chicago y regiones del norte y centro de Estados Unidos eran azotadas ayer por fuertes tormentas, y el National Weather Service, el servicio público meteorológico de Estados Unidos, lanzó en su sitio en internet advertencias de tornado para siete estados del país -Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Misuri, Ohio y Wisconsin-, mientras CNN reportaba que al menos dos personas murieron y 37 quedaron heridas a causa del fenómeno en el primer estado.
"Fuertes tornados que se desplazan rápidamente, importantes tormentas, granizo y vientos destructivos pueden producirse en estas zonas", precisó el NWS, y agregó que la situación es "particularmente peligrosa".
Varios tornados tocaron tierra en la tarde de ayer, cuando imágenes publicadas en medios locales o en Twitter mostraban árboles sacados de raíz, algunos de ellos caídos encima de casas o vehículos.
CIUDADES AFECTADAS
Las alertas de tornado incluyen las ciudades de Chicago, Detroit e Indianápolis.
En Chicago, el partido de football americano entre Chicago Bears y Baltimore Ravens fue suspendido durante el primer cuarto, en razón del viento y de la lluvia.
Una advertencia de tornado supone que las condiciones climáticas están dadas para conducir a la eventual formación de un tornado o tormentas severas, precisó el NWS.
Además de las fuertes lluvias, en Chicago se registraban elevadas temperaturas, por encima de lo habitual en esta época del año, por lo que el aire caliente es uno de los ingredientes clave para el mal tiempo.
EN ILLINOIS
En tanto, según CNN, las cuatro áreas en que preliminarmente se piensa que tocaron tierra varios tornados corresponden a Peoria, Washington, Joliet, Vermillion.
"Al menos dos personas murieron según autoridades de Illinois y 37 están heridas. El monto total de daños ocasionados por las fuertes lluvias y vientos que provocaron el paso de los tornados se desconoce", reportó CNN.
Según el Centro Nacional de Meteorología, agregó la cadena, un tornado tocó tierra en la zona central de ese estado y se movió en dirección noreste a 55 millas por hora.
TRAGEDIA DE OKLAHOMA
En mayo de este año, un tornado de gran magnitud, que registró rachas de viento superiores a 300 k/h provocó la muerte de 24 personas, principalmente a la localidad de Moore, de 55.000 habitantes, en el estado de Oklahoma.
Casi dos semanas después, en junio, el mismo estado volvió a ser golpeado por las fuerzas de la naturaleza: uno de los tornados fue el más ancho del que se tiene registro en Estados Unidos, con una escala de 4,2 kilómetros y vientos de hasta 475 kilómetros por hora, de acuerdo a la información del Servicio Meteorológico Nacional estadounidense.
FUERZA EF-5
Fue el segundo tornado de fuerza EF-5, la categoría más alta, que se produjo en el área y las autoridades explicaron que su diámetro fue medido con una unidad móvil estacionada cerca de la localidad de El Reno, donde tuvo lugar el devastador suceso, en que al menos 18 personas murieron, entre ellas cinco niños.
Entre las víctimas fatales de los fenómenos de junio también figuraron tres "cazadores de tormentas" que adquirieron fama a través de un "reality show" sobre tornados del canal Discovery Channel.
Presidente filipino en zona del desastre
Benigno Aquino III, Presidente de Filipinas, dijo que permanecerá en la provincia de Leyte, una de las más afectadas por el tifón Haiyan, hasta que mejore la distribución de la ayuda a los damnificados tras las quejas de que no se ha recibido la atención adecuada. Se prevé que Aquino acampe en Taclobán, la capital de la provincia de Leyte, pero no está claro donde encontrará alojamiento adecuado ya que la ciudad está en ruinas. Virtualmemte todos los edificios de la ciudad fueron dañados o destruidos por el tifón Haiyan el 8 de noviembre, que mató a 3.974 personas, según el último conteo oficial.
