La presentación oficial del rally Dakar 2014 en París confirmó varias de las novedades que se habían anticipado para la edición venidera de la competencia offroad más importante del mundo: se ratificó la incorporación de Bolivia y la salida de Perú, además del inédito recorrido diferenciado para motos, automóviles y camiones. En lo que respecta a nuestra región, se ratificó que la prueba terminará en Valparaíso el sábado 18 de enero.
La competencia vivirá su partida protocolar el sábado 4 de enero en Rosario, donde al día siguiente se desarrollará la primera etapa con una especial de 180 kilómetros hasta San Luis. La segunda etapa será San Luis-San Rafael, luego San Rafael-San Juan, San Juan -Chilecito, Chilecito-Tucumán, Tucumán-Salta, ciudad donde el sábado 11 de enero se vivirá el día de descanso.
El rally seguirá al día siguiente con una etapa diferenciada: los autos y camiones correrán por Salta, mientras las motos enfilarán rumbo a Uyuni, Bolivia. El lunes 13 también se utilizará la misma fórmula, con recorridos diferentes que tendrán un destino común, Calama. El martes se volverá a la "normalidad", con todos los competidores recorriendo el mismo trazado en la novena etapa Calama-Iquique.
Desde esa ciudad comenzará el "descenso" a la zona central de nuestro país, con las etapas Iquique-Antofagasta, Antofagasta-El Salvador y El Salvador-La Serena.
LLEGADA AL PUERTO
La decimotercera etapa se desarrollará el sábado 18 de enero y contempla una especial cronometrada de 157 kilómetros y un enlace de 378 kilómetros con llegada en Valparaíso.
Como ya se sabía, el podio final estará ubicado en la Plaza Sotomayor, donde se montará un escenario por donde desfilarán todos los competidores que hayan logrado terminar el Dakar 2014. Esta ceremonia se realizará al atardecer, pues existe la idea de ofrecer un espectáculo de fuegos artificiales en la bahía porteña.
"Por primera vez en la historia del rally en Sudamérica, una ciudad que no es capital será sede de un hito tan importante como la llegada, que este año tiene una modificación importante, ya que terminará de noche y la gente tendrá más posibilidades de participar de la fiesta", dijo el ministro de Deportes, Gabriel Ruiz-Tagle.
En cuanto a la fase cronometrada, todavía no hay claridad del recorrido. "Antes de admirar las coloridas colinas de las casas de Valparaíso, en la última especial del rally, los pilotos van a correr sobre colinas esencialmente llenas de cactus", es la única pista que entregan los organizadores.
Quintanilla será el único de la Región
Pablo Quintanilla será el único representante de la Quinta Región en el Dakar 2014. El motociclista ocupará el número 47 en su segunda experiencia en este rally, recordando que en el verano pasado no logró terminar al protagonizar una caída en las primeras etapas. Los hermanos Luis Ignacio y Gerardo Rosselot, que habían anunciado su intención de participar (en autos diferentes), desistieron por falta de recursos. "Nos dedicamos al RallyMobil y nos quedamos sin tiempo para buscar apoyo", explicó el campeón de la N4.