Con la largada protocolar en la ciudad de Rosario se comenzará a vivir hoy la edición 2014 del rally Dakar, que mañana tendrá su primera etapa cronometrada y que finalizará el sábado 18 en la Plaza Sotomayor de Valparaíso después de recorrer Argentina, Bolivia y el norte de Chile.
Ayer, los equipos de motos, cuadriciclos, autos y camiones se apuraban para realizar las últimas revisiones técnicas y administrativas. La lista definitiva de los competidores será publicada recién hoy, pero los organizadores no prevén muchos problemas teniendo en cuenta la importancia de la preparación que los participantes realizan con antelación.
Por su parte, los espectadores comenzaban a aglutinarse en el centro de Rosario, donde las lluvias torrenciales del jueves dejaron paso a un cielo cubierto con temperaturas de alrededor de los 30 grados.
En la zona desde donde se decretará la salida, instalada en la Plaza de la Bandera, en la ribera del río Paraná, los aficionados se paseaban en familia a la búsqueda de fotografiarse y conseguir los autógrafos de las estrellas del rally.
En motos, el francés Cyril Despres, ex-KTM y ahora en Yamaha, así como el español Marc Coma (KTM), se perfilan como los grandes favoritos. "Estoy tranquilo", declaró Despres. "Hemos trabajado mucho (...) pero creo que será una competición larga y bastante dura".
La competencia se anuncia, sin embargo, extremadamente dura en la categoría de autos, donde el francés Stéphane Peterhansel, ganador de las dos últimas ediciones de la carrera, retomará el volante de su Mini (escudería X-Raid-BMW).
Entre los competidores chilenos, tal como ha ocurrido desde que el Dakar llegó a Sudamérica, las miradas estarán puestas en lo que pueda hacer Francisco "Chaleco" López, mientras que a nivel local el viñamarino Pablo Quintanilla vivirá su segunda experiencia en este rally, teniendo como objetivo llegar a Valparaíso (el 2013 abandonó por un accidente).
La primera etapa de mañana unirá Rosario y San Luis.
