La actividad económica, medida a través del Imacec, creció 2,6% en diciembre de 2013 en comparación con igual mes del año anterior, con lo que en el año habría acumulado una expansión de 4,0%, a la espera de la confirmación de las cuentas nacionales. La cifra mensual, la menor desde julio de 2011, profundizó el proceso de desaceleración de la economía local.

La cifra anual se situó por debajo de las expectativas del mercado, que apostaban a un crecimiento de 4,2% para 2013 y de 4,0% para 2014. Según el Banco Central, en el resultado incidió el incremento del comercio minorista y de los servicios empresariales y personales.

La expansión de diciembre es algo inferior a la anticipada por analistas que apostaban a 3,0% y constituye el menor incremento del Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) desde julio de 2011, cuando llegó a 2,4%.

En diciembre pasado la serie desestacionalizada aumentó 0,8% con respecto del mes precedente y 2,2% en 12 meses. El mes registró un día laboral más que diciembre de 2012.

En la menor expansión de la economía estaría influyendo la reducción en el precio del cobre y una menor actividad interna producto del fin de las actividades de reconstrucción tras el terremoto de 2010.

El Imacec resume la actividad de los distintos sectores económicos y adelanta el posterior cálculo del Producto Interno Bruto (PIB), cuyo registro anual será difundido el 18 de marzo. Para el 2013, el Banco Central proyectó una expansión del 4,2% contra un crecimiento del 5,6% en 2012, por una caída en la inversión minera y la inestabilidad de la economía mundial.

urgen reformas

El ministro de Economía (S), Tomás Flores, dijo que la cifra muestra la urgencia de profundizar las reformas en competitividad. El Imacec de diciembre "se encuentra dentro de lo esperado en el contexto de un menor dinamismo observado durante los últimos meses", agregó.

"Si consideramos este resultado, que está en línea con las expectativas, el crecimiento del PIB del 2013 se encontraría en torno al 4,1% y el promedio de los cuatro años de este Gobierno alcanzará 5,4%", estimó Flores.

Francisco Klapp, investigador del Programa Económico del instituto Libertad y Desarrollo (LyD), comentó que el resultado de diciembre para el Imacec "se vio particularmente influido por el pobre desempeño de la industria manufacturera, la cual retrocedió 0,1% en 12 meses; a lo que se suma un menor impulso de la minería; ambos fueron de alguna forma mitigados por el gran desempeño del comercio, que aún se mantiene".

De acuerdo al análisis de Klapp, "conociendo ya las cifras para todos los meses el año recién terminado, el crecimiento del producto se situó en 4,1%".

Posibles repercusiones en la tasa

Para el economista jefe del Banco Penta, Matías Madrid, el crecimiento por debajo del potencial que mostró el índice y sus posibles implicancias sobre la inflación "confirman que el Banco Central bajaría en 25 puntos base la tasa de interés en febrero". "Proyectamos que se realizarán bajas adicionales de 25 puntos base en marzo y abril, con lo cual la tasa se ubicaría en 3,75% en el segundo trimestre de 2014", agregó.