Cinco muertes en una semana casi en el mismo lugar. Trágicas cifras en la Ruta 68 que une Valparaíso y Santiago. Las investigaciones técnicas de esos casos revelarán en forma definitiva las causas de los hechos fatales, aun cuando ya se adelanta que el factor humano sería determinante en estas lamentables situaciones.

Sin embargo, no se pueden tomar estos hechos como casos puntuales. Deben situarse en un contexto general.

En primer lugar hay que considerar el exponencial crecimiento del parque automotriz. En nuestras carreteras y en particular en la que ha sido escenario en estos días de los hechos consignados, circulan automóviles particulares, camiones de carga y buses de transporte público. Todos, con sus desiguales dimensiones y pesos deben compartir los mismos espacios.

Hay también otro factor: una alta mayoría de esos vehículos son nuevos -a veces también con conductores novatos- y alcanzan rápidamente gran velocidad, difícil de controlar especialmente cuando se trata de detener la máquina. La proximidad y la velocidad hacen que el impacto sea inevitable con las conocidas y reiteras consecuencias.

En un balance general del problema no se pueden dejar de lado las condiciones de las vías de circulación. ¿Es adecuado su diseño ante la creciente demanda? ¿Se condicen los márgenes de velocidad con el señalado aumento del parque? ¿Hay suficientes elementos de protección y de señalización en las vías?

Es un hecho, positivo sin duda, el esfuerzo constante por controlar estos flujos mediante una tarea policial que considera velocidad, estado de los vehículos y condiciones de los conductores, específicamente en cuanto al consumo de alcohol.

Sin embargo, no se logra frenar la cantidad de víctimas fatales, lesiones de diversa cuantía y daños de consideración.

Más allá de factores generales y políticas preventivas, importantes todos, debemos centrarnos en conductas individuales. Responsabilidad personal de cada conductor en un escenario complejo como el descrito. Hay que internalizar las cambiantes nuevas realidades del tránsito en calles y caminos, realidades que exigen conciencia sobre los riesgos existentes cuando se está frente al volante.

El pozo de la plaza de la Municipalidad está todo el día rodeado de aguadores que allí llenan sus barriles y salen a vender el agua como si fuese extraída de buenas vertientes. Es sabido que esa agua es mala, impura, insalubre, desde que en dicho pozo filtran las aguas corrompidas del cauce que pasa como a una vara de distancia.

Se ha dispuesto que la Tesorería Fiscal de Valparaíso ponga a disposición de la Junta de Beneficencia de este puerto, con cargo a la Tesorería de Santiago, la suma de $600.000 para que atienda a la construcción de los hospitales San Juan de Dios y $88.080 para la terminación del Hospital de San Agustín.

Después de mantener en tensión por casi 24 horas a las autoridades marítimas, ayer a las 20 horas llegó al puerto de Valparaíso la goleta "Viking" procedente de la isla Más Tierra, del archipiélago de Juan Fernández. La tensión se originó ya que desde el viernes se perdió el contacto radial con la goleta, luego de su zarpe.