Científicos desarrollan la primera capa acústica de tres dimensiones
Un grupo de ingenieros de la Universidad de Duke fabricaron la primera capa acústica de invisibilidad tridimensional del mundo. El dispositivo, financiado por el Pentágono, consiste en el desvío de las ondas de sonido para crear una ilusión que podría eludir el rastreo.
La virtud de este diseño, cuyo detalle fue publicado esta semana en Nature Materials, es su funcionamiento en las tres dimensiones, sin importar la dirección del sonido ni la ubicación del observador.
"El truco especial que estamos haciendo es esconder un objeto de ondas de sonido", afirmó Steven Cummer, profesor de Ingeniería Eléctrica e Informática en la Universidad de Duke. "Al colocar esta capa alrededor de un objeto, las ondas sonoras se comportan como si no hubiera más que una superficie plana en su camino", explicó el científico.
Para crear la capa tridimensional, el grupo de ingenieros empleó "metamateriales" plásticos, una combinación de materiales naturales en patrones de repetición para lograr efectos que no están presentes en la natualeza. La capa queda con forma de pirámide y las láminas superpuestas alteran la trayectoria de las ondas sonoras .
El dispositivo puede tener múltiples funciones dependiendo de la intención: desde aislar salas de música hasta en la inteligencia militar, puesto que la capa acústica puede eludir el rastreo. "Aunque los ensayos se han llevado a cabo en el aire, el comportamiento de estas ondas no debería variar bajo el agua. Por ello, uno de los usos potenciales de esta tecnología sería eludir el sonar. No obstante, también podríamos emplearla para controlar y mejorar la acústica de cualquier recinto, como auditorios o salas de conciertos", explicó Steven Cummer.
La investigación y creación de la capa de invisibilidad sonora tridimensional fue apoyada de manera económica por la Iniciativa de Investigación Multidisciplinaria de la Universidad de la Oficina de Investigación Naval y la Oficina de Investigación del Ejército estadounidense.
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