Desde el punto de vista estadístico, Argentina cumplió una campaña perfecta en el Grupo F de la Copa del Mundo de Brasil 2014, ganando sus tres partidos y completando con nueve puntos la primera fase del torneo.

El último de sus triunfos en la ronda inicial del torneo lo alcanzó ayer ante Nigeria por 3-2. La victoria la timbró en el Estadio Beira Río de Porto Alegre y le permitió asegurar el primer puesto del Grupo F. El segundo puesto de la serie quedó en manos de los nigerianos que, pese al tropiezo, igual se instalaron en los octavos de final del certamen con cuatro puntos.

En Porto Alegre, Argentina salió con todo a buscar las redes rivales. Su ímpetu le llevó a ponerse en ventaja a los tres minutos. Ángel Di María sacó un zurdazo, el arquero Vincent Enyeama contuvo a medias y el rebote lo capturó Lionel Messi. La 'Pulga' no perdonó y con un remate potente dejó las cosas 1-0.

El gol trasandino tuvo una réplica inmediata del cuadro africano. A los 4' Ahmed Musa recibió un pase en el sector izquierdo, enganchó hacia adentro y sacó un remate que se coló en el segundo palo del arco defendido por Romero.

Las emociones del arranque del partido se multiplicaron con el correr de los minutos. La ambición de ambos equipos derivó en un partido abierto y con llegadas permanentes a los dos pórticos.

Fruto de la dinámica del encuentro, Enyeama y Romero tuvieron trabajo permanente y se vieron obligados a esforzarse a fondo para evitar nuevos goles.

En ese ir y venir de un lado a otro, el cuadro de Alejandro Sabella sacó ventajas al término de la primera fracción. Lionel Messi sirvió un tiro libre desde la derecha y su envío dejó sin reacción al arquero Enyeama. Con su conversión llegó a los cuatro goles en el Mundial (también anotó en los duelos ante Bosnia e Irán).

Ante la segunda cifra del jugador del Barcelona, Nigeria respondió apenas reiniciadas las acciones.

El inquieto Ahmed Musa recibió un pase al pie, avanzó un par de metros y envió la pelota a las redes con un tiro arrastrado.

La cuenta volvió a emparejarse y el encuentro una vez más quedó abierto para los dos lados.

En la lucha por adueñarse del marcador, Argentina una vez más exhibió mayor precisión. A los 49' Marcos Rojo se adelantó en un córner, se elevó y conectó con su rodilla derecha para anotar el 3-2.

Después del gol, la albiceleste bajó las revoluciones, manejó el partido con más recaudos y empezó a cuidarse para los octavos de final.

Eso se reflejó a los 62' cuando el DT Sabella sacó a Messi y lo reemplazó con Ricardo Álvarez.

La apuesta le resultó al DT, que logró con su equipo el tercer triunfo en el Mundial y aseguró el primer puesto del Grupo F.

Además de lo estadístico, lo que dejó conformes a los argentinos es que elevaron su rendimiento futbolístico y que sumaron más confianza para encarar la segunda fase de la Copa del Mundo.

'Hoy (ayer) mejoramos, más allá de los dos goles que nos hicieron. Jugamos contra un equipo que proponía, que quería jugar, que tiene buenos jugadores', expresó Lionel Messi al momento de evaluar lo ocurrido en el duelo ante Nigeria.

'Creo que hicimos un buen partido, más allá de los dos goles que recibimos, creamos muchísimas jugadas de gol', complementó el técnico de Argentina, Alejandro Sabella.

El DT profundizó en su análisis y habló de las falencias defensivas que ha mostrado su equipo.

'No me gusta hablar de individualidades. Se ataca desde la defensa y se defiende desde los delanteros', añadió Sabella, quien cree que Argentina mostrará su máximo potencial desde la segunda fase de la Copa del Mundo.

El rival de la albiceleste en los octavos de final del torneo será Suiza, que terminó en el segundo puesto del Grupo E con seis puntos.

En el otro partido de esta serie, Bosnia venció 3-1 a Irán en Salvador de Bahía, en la despedida de ambas selecciones de Brasil 2014.

Con un hombre menos casi todo el segundo tiempo, Ecuador empató 0-0 ante Francia, quedando eliminado de la Copa del Mundo.

El equipo de Luis Rueda llegó a cuatro puntos, pero la cuenta fue insuficiente al verse superado por Suiza, que en un partido simultáneo en Manaos aplastó 3-0 a Honduras y se clasificó segundo del Grupo E. Francia avanzó primera con siete unidades y jugará contra Nigeria el lunes en los octavos en Brasilia, mientras que los helvéticos chocarán al día siguiente con Argentina en Sao Paulo.

Los ecuatorianos jugaron en inferioridad numérica casi todo el segundo tiempo por la expulsión de Antonio Valencia.

'Todos se brindaron en la cancha, todos hicieron su aporte', dijo el técnico del Tri, Reinaldo Rueda. A los del Guayas les pasó cuenta la derrota 2-1 ante Suiza en el debut.

Alentados por decenas de miles de compatriotas que pintaron las tribunas del estadio Maracaná con un amarillo tan dominante como si estuviera jugando Brasil, los ecuatorianos neutralizaron a Francia durante el primer tiempo, en el que estuvieron buscando con insistencia centros largos que les permitieran hacer daño.

Justo en el arranque de la segunda mitad, los ecuatorianos se quedaron con 10. Valencia hizo una dura barrida sobre Digne, y el árbitro marfileño Noumandiez Doue le sacó roja directa. ¿Fue justa la decisión arbitral? La jugada fue violenta, pero a los seis minutos de partido Doue no se percató de una acción en la que Mamadou Sakho propinó un codazo al rostro de Oswaldo Minda, en un tiro de esquina a favor de los franceses.

Ecuador se despide tras la primera ronda, en lo que fue su tercera participación mundialista. En Corea-Japón 2002 cayó también en la fase de grupos y en Alemania 2006 sucumbió en octavos ante Inglaterra.