Libcentro: Unión Árabe inicia esta noche una dura serie ante la UC
básquetbol. Al pleito de hoy entre porteños y cruzados en el Fortín Prat por cuartos de final, se suma el que sostendrá mañana en Santiago el invicto Los Leones de Quilpué frente a Colo Colo.
francisco farías
emv
Este fin de semana se retomará la Libcentro con los partidos correspondientes a los cuartos de final de la versión 2014 del certamen. Una instancia a la que accedieron los equipos locales de Unión Árabe de Valparaíso y Los Leones de Quilpué.
Los verdes de calle Colón juegan esta noche (20 horas) en el Fortín Prat el primer duelo del play-off al mejor de tres compromisos contra la Universidad Católica, que viene de dejar en el camino a Sportiva Italiana.
Los arábicos, que son adiestrados por el cordobés José Alfredo Riera, fueron el único equipo que alargó la serie de octavos a tres pleitos, ganando un último partido de manera dramática, como forasteros, ante Municipal Quilicura.
'Dentro de todo se puede decir que nos tocó un rival abordable, porque en términos de juego y en altura es un equipo que se parece bastante al nuestro, pero será una serie muy difícil, porque ellos poseen una marca muy fuerte y cuentan con muy buenos lanzadores perimetrales', comenta Riera sobre la UC, junto con asumir que resulta clave ganar este primer duelo.
Y es que como terminaron en el cuarto lugar del grupo A, los porteños deben terminar casi todas las series como visitantes, por lo que necesitan llegar con ventaja al segundo partido que se juega en Santiago el sábado 9 de este mes. De tener que jugarse un tercer pleito, se disputará el domingo 10, otra vez con los cruzados como locales.
'Este primer partido es el que de todas maneras hay que ganar en la serie, de lo contrario estamos sonados...es el compromiso que nos puede dar la clasificación', agrega Riera, reiterando que es vital neutralizar la ofensiva de la UC (que no supere los 70 puntos) para tener chances de quedarse con la victoria.
En Árabe también recuerdan que los elencos que superen esta etapa y entren al cuadrangular final, estarán automáticamente clasificados a la Liga Nacional. De lo contrario, deberán jugar contra los otros tres perdedores de las otras llaves los últimos dos cupos, lo que se presume mucho más complejo (ver recuadro).
Cabe recordar que en la primera fase la escuadra de Valparaíso tuvo un registro de 5 victorias y cinco derrotas (perdió uno por secretaría ante Arturo Prat), mientras que los cruzados sumaron seis triunfos y dos caídas en el grupo B, igualando en números con Quilicura y Colo Colo.
'Ellos le ganaron por 4 y luego perdieron por 12 con Quilicura, pero tienen mucho poder de gol', apunta el entrenador arábico sobre los partidos que jugaron los precordilleranos con los rivales que ellos eliminaron en octavos.
En tanto, el haber sido líderes invictos del grupo A le permite a Los Leones cerrar la serie en casa. Es por eso que el conjunto de Claudio Jorquera juega mañana (17:30 horas) el primer partido contra Colo Colo como visita en el gimnasio de Boston College, en Maipú.
En esa condición, los felinos no pierden desde febrero, cuando en la Liga de Las Américas disputada en Ecuador cayeron contra el poderoso Flamengo de Brasil.
'Siempre es importante partir ganando una serie para llegar con ventaja al otro partido, pero nos medimos contra un equipo potente y que tiene un plantel muy largo, porque tiene 15 o 17 jugadores que pueden entrar jugando', indica el entrenador de los granates.
Pero Jorquera asume que la positiva estadística que registran en esta temporada no es producto del azar. A las 10 victorias consecutivas conseguidas en la primera fase de la Libcentro, suman otros 16 partidos en que solo han celebrado.
'Claro que es importante poder cerrar como locales la serie, porque en casa hemos tenido muy buenos resultados...acá lo primero es clasificar al cuadrangular final, solo después de eso comenzaremos a pensar en el título', sostuvo el técnico de Los Leones.
'Ellos cuentan con el liderazgo de Franco Morales, pero en estas instancias tenemos que jugar con calidad y tratar de asegurar el triunfo', apunta Jorquera, anticipando lo que será el duelo contra el conjunto albo, que este año decidió volver a las competencias cesteras después de 16 años de receso.
12
2-1
20