Los estadounidenses Eric Betzig y William E. Moerner y el alemán Stefan W. Hell ganaron ayer el Premio Nobel de Química 2014 "por el desarrollo del microscopio de fluorescencia de superresolución", informó la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo.

Según indicó la Academia Nobel en un comunicado, estos científicos "sortearon ingeniosamente" una limitación de la miscroscopía óptica y mejoraron la tecnología para poder ver partículas menores a un tamaño de media longitud de onda.

Durante mucho tiempo, la resolución de la microscopía óptica tenía una limitación natural, por la que no se podían ver estructuras menores a media longitud de onda, equivalente a 200 nanometros, es decir, alrededor del doble del tamaño de un virus.

Con la ayuda de moléculas fluorescentes, Bentzig, Moerner y Hell llevaron "la microscopía óptica a la nanodimensión".

La tecnología desarrollada por los tres investigadores permite estudiar células vivas en su máximo detalle molecular y producir "nuevos conocimientos de enorme beneficio para los seres humanos", dice el comunicado de la Real Academia Sueca de Ciencias.

Gracias a la nanoscopía, "los científicos pueden visualizar los caminos que siguen moléculas individuales en células vivas", añade.

"Pueden ver cómo las moléculas crean sinapsis entre neuronas en el cerebro, pueden monitorear proteínas involucradas en las enfermedades de Parkinson, Alzheimer y Huntington cuando se juntan, pueden seguir proteínas individuales en óvulos fertilizados cuando se dividen formando el embrión", ejemplifica el comunicado de la academia.

"El trabajo de los galardonados hizo posible seguir procesos moleculares en tiempo real", indicó Sven Lidin, presidente del Comité Nobel de Química.

Sorprendidos

Por su parte, Betzig reaccionó "feliz, pero ante todo sorprendido" al ser informado de que era uno de los ganadores del Premio Nobel de Química. "Estoy como paralizado".

Mabel González / Agencias

0,2

El alemán Stefan W. Hell desarrolló una técnica que usa dos rayos láser para obtener imágenes menores a 0,2 micrómetros.

10

de diciembre serán entregado los premios Nobel, coincidiendo con el aniversario de la muerte de su creador, Alfred Nobel.

Un informe sugiere que el tipo de archivos que descargan y comparten los usuarios de Internet depende del nivel de riqueza de su país, medido en su PIB.

Analizando casi 220 mil archivos al mes, científicos de la Universidad Rovira i Virgili de España y de la Northwestern University de EE.UU. estudiaron por primera vez el comportamiento de los usuarios que comparten archivos "peer to peer" (o P2P) en la web mediante el programa BitTorrent.

Con ello, los expertos encontraron una relación entre el Producto Interno Bruto (PIB) de un país y el tipo de contenidos más descargados por los usuarios, según consignó el portal español ABC. De esta forma, aquellos países que viven en una peor situación económica tienden a compartir archivos más grandes, como películas en alta definición. Mientras que los que cuentan con un PIB más alto comparten archivos más pequeños, como música.

En opinión de los autores, los motivos de este comportamiento son "sociales" y no técnicos, ya que el PIB "tiene más poder predictivo que la infraestructura o el acceso a las nuevas tecnologías".

El estudio también reveló que los usuarios son especialistas en un tipo de contenido, en lugar de generalistas. Es decir, quienes descargan películas siempre descargan películas, y quienes descargan música siempre descargan música.