Profesor de la USM investiga qué especies vegetales son las más adecuadas para las "granjas espaciales"
valparaíso. Docente trabaja en proyecto de Naciones Unidas.
El profesor de la Academia de Ciencias Aeronáuticas (ACA), de la Universidad Técnica Federico Santa María, Rodrigo Suárez, está trabajando en un proyecto con Naciones Unidas que busca conocer el comportamiento de 10 especies vegetales durante su crecimiento en un ambiente de gravedad alterada.
Este proyecto se enmarca en la Iniciativa de Tecnología del Hombre en el Espacio, que incluye varias investigaciones, una de las cuales es ésta, llamada Zero Gravity Initiative Project, ZGIP. Quienes se adjudicaron el proyecto -entre ellos el profesor Suárez- recibieron una máquina llamada Clinostat, que permite hace girar constantemente una placa de Petri para alterar la forma en que las semillas perciben la gravedad terrestre.
"La idea es que una vez que la semilla se humedece y germina, generando inicialmente la raíz, los gránulos presentes en su punta, que normalmente por peso se van hacia abajo y definen hacia dónde debe crecer para encontrar el agua y los nutrientes, esta vez no saben hacia dónde está la gravedad y no pueden definir exactamente hacia dónde crecer la raíz y hacia dónde crecer el tallo para buscar la luz con sus hojas", explicó Rodrigo Suárez, indicando que "conocer el comportamiento de cada especie en condiciones de gravedad alterada será fundamental al momento de seleccionar aquellas viables de ser producidas en las futuras "granjas espaciales".