Recientemente se han inaugurado en el edificio del municipio de Valparaíso dos sendas exposiciones retrospectivas de la pintora regional Edith Sánchez y del reconocido fotógrafo porteño Aref Cosma. La exposición de pinturas lleva por título 'Retrospectiva porteña' y la muestra fotográfica se titula 'Valparaíso hoy'. Las exhibiciones son presentadas por la Corporación Museo Baburizza y cuentan con el patrocinio de la Municipalidad de Valparaíso.

Si uno se pregunta qué tienen en común estás dos muestras de distintas disciplinas artísticas, la respuesta natural es la temática, Valparaíso. Pero me parece que esa es una respuesta simple, por cuanto las similitudes entre los expositores y las obras, la verdad, son muchas.

Se trata de dos porteños de vientre y lomo, nacidos, criados, desarrollados en todo los ámbitos de la vida personal y profesional, en el puerto patrimonial. Defensores incansables de la ciudad. Voluntarios en toda cruzada solidaria que se les requiera. Amantes a más no poder de Valparaíso. Porteñistas puros, con pasión, pero también con raciocinio, con voluntad y sentido del respeto y del compromiso. Ambos entienden Valparaíso como un lugar único, como fuente inagotable, pero saben y nos manifiestan en su obra que hay también que cuidarla, mantenerla y merecerla.

Sus obras, realizadas con pinceles por ella y el obturador por él, nos muestran distintos Valparaíso, pero a la vez iguales. Vieja gloria del modernismo; ciudad habitada por fantasmas; ropas colgadas al viento eterno; calles y escaleras que parecen sin sentido, como nos enseñó el inolvidable Lukas; Valparaíso, único, mágico y entrañable. Lo hacen con la dedicación y el cuidado que solo se prodiga a aquello que se ama de verdad. Tratan cada uno, en su estilo y forma, de expresar en la obra todo aquello que la ciudad es y todo aquello que la ciudad significa para ellos. Quieren que cuando el espectador contemple su trabajo, más que halagarlos a ellos, se enamore de Valparaíso, como están ellos.

Tengo la convicción que esta verdadera oda a Valparaíso que podemos apreciar en el edificio consistorial será no solo una oportunidad para apreciar un buen trabajo artístico, sino que también nos dará la posibilidad de valorar la ciudad que habitamos, lo especial que es, y ojalá nos invite a la reflexión y pensemos cómo apoyamos y cuidamos la ciudad, algo que pareciendo tan de Perogrullo, muchas veces lo olvidamos.

Gracias a Edith Sánchez y a Aref Cosma por esta oportunidad.

Después de varias décadas en que se había estado planteando la necesidad de abordar en forma definitiva el problema vial que se registra en la avenida España con Pellé, en las inmediaciones de la caleta Portales, el Ministerio de la Vivienda ya dispone de los recursos necesarios para ir dando los primeros pasos para esta anhelada obra.

El proyecto para este congestionado sector implica el soterramiento de todas las vías de la avenida España en dicha área, dejando las vías superiores para la salida y acceso, tanto de Pellé como el sector de la caleta y el paseo Juan de Saavedra, y al mismo tiempo ampliar las de superficie y caleteras, para lo cual se deberán efectuar algunas expropiaciones, disponiéndose para ello de un total de 1.000 millones de pesos en el presupuesto de este año, del total de 14 mil millones de pesos que implicará toda la obra.

El seremi de Vivienda y Urbanismo de la Quinta Región, Mauricio Candia, ha precisado que las obras de soterramiento propiamente tales, con los respectivos cortes y desvíos de tránsito, se iniciarán a partir del segundo semestre de 2016, que incluirán asimismo el mejoramiento paisajístico de los accesos, paraderos y pistas de desaceleración. En forma paralela se irá desarrollando el proyecto de mejoramiento de la misma avenida España, en un tramo de 4,5 kilómetros, entre el Nudo Barón y Portales, trabajos que se iniciarán este año, y la segunda etapa en 2016, entre la caleta y el puente Capuchinos, para lo cual se ha suscrito un convenio entre los ministerios de la Vivienda y de Transportes y el Gobierno Regional, que transformará esta importante arteria, que es la tercera más transitada del país, con un flujo diario estimado en unos 35 mil vehículos.

El soterramiento en el sector de Portales y las mejoras que recibirá esta importante arteria, será una de las más trascendentes, luego de las sucesivas cuatro etapas de ampliación, iniciadas en los años setenta, desde que esta ruta se estableciera, con el nombre de Camino Plano a Viña del Mar, en el año 1906, puesto que antes el movimiento carretero entre Valparaíso y la Ciudad Jardín se realizaba por la parte alta de ambas ciudades.