La otra economía de Valparaíso
Hace unos días se realizó en Valparaíso el "International Gap Junction Conference", un congreso bianual donde 170 científicos de excelencia mundial, provenientes de 46 países, se reúnen para discutir los principales avances en esta especifica rama de la neurociencia. Este encuentro fue organizado por el Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la Universidad de Valparaíso (CINV), con el apoyo fundamental del Parque Cultural de Valparaíso y la Municipalidad de Valparaíso.
Nuestra ciudad se adjudicó la organización de este congreso por sobre las postulaciones de Poitier (Francia) y Sao Paulo (Brasil), realizándose por primera vez fuera de Europa o Estados Unidos. Ser una ciudad única, amigable, con la infraestructura necesaria para su organización y una oferta hotelera y de restaurantes suficientemente diversa y de calidad, fue nuestro principal argumento.
¿Qué impacto puede tener esto para la gente que no se enteró de la realización de este evento, y que probablemente no tenga un interés especial en sus contenidos? Valparaíso está haciendo una apuesta importante en la diversificación de su matriz productiva, fortaleciendo el rol del turismo, las universidades, las industrias creativas, etc. Los congresos y eventos también pueden ser una importante fuente de ingresos para la ciudad, ya que cuenta con una buena oferta de servicios, que pueden optimizarse en periodos de baja temporada turística. Los festivales culturales en Valparaíso lo han venido demostrando sostenidamente los últimos años.
La construcción de una economía diversificada ayudará a revertir la actual condición de desempleo de Valparaíso, fortaleciendo a pequeñas y medianas empresas, muchas de ellas de gran calidad. Como ejemplo, en el CINV contratamos la mayor parte de nuestros servicios a proveedores locales, dejando cerca del 90% de la inversión en la región. Tener un número importante de universidades también es una gran oportunidad en este sentido. Sin embargo, se requiere un liderazgo que permita posicionar a Valparaíso en este campo, articulando a los proveedores locales y habilitando nuevas locaciones.
Próximamente se inicia en Valparaíso la XIX Bienal de Arquitectura, que por primera vez se realiza fuera de Santiago. Este es el momento de hacer de estas acciones esporádicas una política sostenida, capitalizando lo mejor que tiene la ciudad, su identidad.
Juan Carlos García Pérez de Arce