Ser reconocidos por los porteños a través del espíritu de servicio a la comunidad y recuperar su identidad como institución en la labor de salvaguardar la vida humana en el territorio marítimo, es la principal aspiración del Cuerpo de Voluntarios de los Botes Salvavidas de Valparaíso, institución sin fines de lucro que se encuentra celebrando 90 años de su fundación.

Y es que según el presidente Luis Arellano, "la mayoría de las personas piensa que el Bote Salvavidas forma parte de las Fuerzas Armadas y nos identifican como parte de la Armada de Chile". Si bien la institución se siente orgullosa de trabajar en forma complementaria a las labores de la autoridad marítima y agradece su constante apoyo, las 72 personas que conforman el Cuerpo de Voluntarios del "Bote" no reciben ningún tipo de retribución por su trabajo más que el agradecimiento de quienes han ayudado.

"También hay una brigada juvenil que la conforman 17 menores entre los 12 y 18 años. Los voluntarios activos operativos son alrededor de 28, y los mayores como yo estamos en el directorio y en la parte administrativa para mantener esta institución con el cariño que le tenemos desde que comenzamos", subraya Arellano.

Los voluntarios compatibilizan esta labor con sus trabajos, al igual que el Cuerpo de Voluntarios de Bomberos de Valparaíso. Razón por la que el "Bote" se mantiene gracias a la concesión del restorán que funciona en el segundo piso del edificio ubicado en el muelle Prat, a la contribución de sus socios, y de las empresas portuarias EPV y TPS.

Todos ellos participaron en la ceremonia de celebración de los 90 años que se desarrolló el viernes, donde recibieron los saludos de las máximas autoridades nacionales, regionales y de la Armada.

mostrar la historia

El presidente del "Bote Salvavidas", comenta que "la gente no nos conoce porque nos falta difusión y mostrar nuestra historia, hemos sido parte de hechos históricos importantísimos de Valparaíso como cuando, en 1940, se dio vuelta el dique durante un temporal y se logró rescatar a 230 personas, y así como tantos otros hitos que están archivados en nuestros registros y bitácoras".

La historia del Cuerpo de Voluntarios de los Botes Salvavidas de Valparaíso se remonta a la época de las brigadas de rescate marítimo y terrestres creadas hacia 1868 que operaban desde la costa. Pero a raíz de los sucesivos varamientos en que hubo que lamentar una veintena de muertos, el capitán Oluf Christiansen planteó que era más efectivo ir a buscar a las tripulaciones por mar antes que encallaran, sentando así las bases del primer "Bote Salvavidas" del país.

Hoy, en sus 90 años de existencia, el Cuerpo de Voluntarios de los Botes Salvavidas está abierto a recibir nuevos voluntarios y socios contribuyentes, para así continuar la noble labor de resguardar la integridad de las personas en el mar y mantener su legado en la historia de la ciudad.

"Hemos formado parte de hechos históricos importantísimos de Valparaíso, como cuando en 1940 se dio vuelta el dique en un temporal ".