La delegación chilena consiguió un total de 29 medallas en los Juegos Panamericanos de Toronto, una cifra que se desglosa en cinco de oro, seis de plata y 18 de bronce, lo que representa una de las tres mejores participaciones nacionales en una cita continental.

Dentro de las preseas de bronce destacó el desempeño de Natalia Duco en el lanzamiento de la bala. La deportista, oriunda de San Felipe -que ayer se reunió para intercambiar camisetas con Alexis Sánchez-, registró un registro de 18,01 metros para quedarse con el tercer lugar de la prueba, y de paso superar la marca mínima exigida para acceder a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Un logro que no hace más que ratificar el gran momento que vive la deportista nacional. "Es fruto de un trabajo en equipo de muchos años", reconoce Duco ya de regreso en el país con su primera medalla panamericana.

- ¿Cómo vivió el recibimiento junto al Team Chile en La Moneda?

- Siempre es bueno que te reconozcan y contenta de poder compartirlo con mis compañeros de equipo. Hace un año estábamos en La Moneda haciendo una marcha para que nos dieran plata para prepararnos para esta competición, y después estar en el mismo lugar pero celebrando los triunfos son las dos caras de la moneda.

- ¿Qué le pareció el anuncio de la presidenta Michelle Bachelet en torno a destinar 160 millones para hacer mejoras en el hotel del Centro de Alto Rendimiento?

- Yo he estado un poco ajena al tema porque estaba concentrada en Europa y no me enteré mucho de lo que estaba pasando, salvo por las redes sociales. Pero antes no había nada y ahora hay 160 millones para mejorar algunas cosas, así que obviamente es algo positivo, aunque me imagino que con ese dinero no se puede hacer mucho. No es mucha plata para hacer tantas reparaciones en el hotel, pero al menos es algo y hay que aprovecharlo.

- Y en relación al presupuesto, ¿considera que 18 mil millones de pesos para el deporte olímpico es suficiente para alcanzar un nivel destacado?

- En el deporte de alto rendimiento nunca es mucha plata. De hecho, los proyectos que uno presenta nunca son aprobados en un 100% porque no se puede abastecer a todos los deportistas con todo lo que necesitan, ya que ese dinero no alcanza. La preparación de un deportista a nivel olímpico es millonaria y el problema es que en Chile no estamos acostumbrados a ese nivel de gasto, lo cual es súper entendible, pero el inconveniente es que nuestros competidores sí, entonces me encantaría que se mantuviese el presupuesto y ojalá se aumentara, porque el próximo año son los Juegos Olímpicos.

-En su caso, ¿está conforme con el financiamiento que recibe?

- Ahora me voy a Europa, la verdad es que me aprobaron el proyecto para este año, pero lo que pase el próximo no tengo idea. Al final de año se hacen las evaluaciones y se presentan los nuevos proyectos.

- ¿Cómo ha visto la evolución del deporte a nivel regional en relación a Santiago?

- Yo creo que ha mejorado un poco, pero falta mucho para que el apoyo llegue a todo Chile y no solamente a Santiago. Sin embargo, ahora en las medallas panamericanas hay mucha gente de región, así que eso es súper positivo, ya que los deportistas somos representantes de un país entero, no de Santiago.

- ¿Qué le parecen las restricciones e inconvenientes que tienen algunos deportistas para practicar el lanzamiento del martillo, jabalina y la bala en el estadio Elías Figueroa?

- Siempre para lo mismo. Es muy importante que las autoridades se den cuenta que no pueden discriminar a los lanzamientos por mantener una cancha de fútbol. Tienen que apoyar al deporte en general, y no limitar a esas disciplinas por cuidar el fútbol. Hay que generar otro nivel de infraestructura para que no se generen estos problemas y apoyar a los deportistas, que es lo más importante. Uno no debe tener problemas para entrenar, eso lo encuentro súper malo.

- ¿Siente que hay una discriminación hacia otros deportes y que se tiende a priorizar el fútbol?

- No es discriminación, es falta de infraestructura y de cultura. Faltan estadios para el atletismo. Es entendible que cuiden las canchas porque uno deja lleno de hoyos, pero también deberían generar un lugar para que uno pueda lanzar.

- ¿Y cómo sigue su preparación?

- Ahora pensando en lo que queda de este año con el Campeonato Mundial de Atletismo en Beijing, que es del 22 al 30 de agosto. Y antes de eso, este fin de semana me voy a Europa a prepararme y a seguir compitiendo.

- Y cuáles son sus expectativas para el Mundial.

- Ahora estoy tranquila, recuperándome de los Panamericanos y preparándome para llegar en las óptimas condiciones. Yo como siempre competiré a morir, a darlo todo como la guerrera que soy y a representar a mi país de la mejor forma.

Medallista panamericana