Los reiterados reclamos por parte de los choferes de la locomoción colectiva respecto al mal uso de la Tarjeta Nacional Estudiantil (TNE) y los altos niveles de evasión dentro de la región, que llevaron incluso a realizar una paralización que afectó a todo el transporte público, son la principal preocupación de las autoridades que conformaron una mesa de trabajo en conjunto con la confederación de conductores.

Actualmente en la región existen 300 mil tarjetas TNE circulando. De estas, 100 mil corresponden a la educación superior que es la que concentra el mayor número de denuncias por falsificación y mal uso para evadir el pago del pasaje completo, generando un importante perjuicio entre los conductores que basan sus ingresos por boleto cortado.

El seremi de Transportes y Telecomunicaciones, Patricio Cannobbio, afirmó que antes de partir con el plan piloto de validadores, que permitirá que los operadores puedan adquirir equipos y servicios que ayuden a la operación del transporte público, se realizarán "planes de fiscalización permanentes, acordados con el gremio de conductores, en toda la región, pero con énfasis en el Gran Valparaíso donde se produce la mayor cantidad de falsificaciones de tarjetas".

Es así como confirmó que a contar de hoy se incrementarán las fiscalizaciones para comprobar el correcto uso del beneficio que subvenciona con pasaje rebajado a los estudiantes de la zona. Se contempla la revisión de 150 microbuses diarios en la región, con énfasis en las comunas de Valparaíso, Viña del Mar y Quilpué.

Con un puñado de tarjetas falsificadas en mano, el presidente de la Confederación Nacional de Trabajadores del Transporte Terrestre, Óscar Cantero, acusó que la evasión alcanza el 20%. Sin embargo, los choferes no tienen mayores atribuciones para retener a las personas que hacen mal uso de la TNE y, a lo más, pueden sacar de circulación las tarjetas fraudulentas.

Si bien no existe un estudio detallado del nivel de infractores, el seremi Cannnobio argumentó que, en reuniones con el gremio, "siempre nos han dado a entender que es un porcentaje elevado. Precisamente uno de los temas de menores ingresos que reclaman los empresarios es porque están apareciendo tarjetas falsas o falsos estudiantes, que son portadores de tarjetas estudiantiles, pero que no son estudiantes", y criticó "la frescura por parte del algunos y estamos trabajando para penarlos con sanciones judiciales a quienes porten este tipo de tarjetas".

En este sentido el gobernador provincial de Valparaíso, Omar Jara, fue enfático en manifestar que "quienes hacen un mal uso de la TNE están incurriendo en un delito y serán detenidos por Carabineros para ser puestos a disposición de los tribunales de justicia, ya sea por utilizar una tarjeta falsificada o quienes la usan suplantando a otra persona". Los delitos asociados a este fraude son la falsificación de instrumento público y la suplantación de identidad, los cuales están tipificados con penas de cárcel.

El incremento en las fiscalizaciones, en las cuales participarán Carabineros e inspectores de la seremi de Transportes, busca detectar a los infractores y disminuir el perjuicio pecuniario a los conductores. "Cada persona que detectemos utilizando una tarjeta totalmente adulterada se la vamos a quitar y además vamos a cursar un parte por evadir la tarifa. Eso significa que el Juez de Policía Local puede cobrar una multa que puede llegar a los $60.000", manifestó la jefa nacional del Programa de Fiscalización del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, Paula Flores.

El plan operativo contemplará revisiones en terreno a los diferentes recorridos de buses. Al conductor se le consultará si transporta pasajeros que han pagado la tarifa de estudiante y se procede a fiscalizar las tarjetas por parte de los inspectores de la seremi de Transportes, a objeto de verificar si se utiliza un dispositivo verdadero o falsificado.

El dirigente microbusero, Óscar Cantero, afirmó que, tras el acuerdo suscrito el pasado lunes con el Gobierno Regional, "vamos a revisar las fiscalizaciones que se van a llevar a cabo durante este mes, donde esperamos que surtan efecto, ya que tenemos conocimiento de que andan miles de tarjetas falsificadas en la calle. Es por ello que es importante la fiscalización que haga la autoridad, tanto los inspectores de Transporte como también involucrar a Carabineros, ya que son los que pueden detener a los que comenten algún tipo de ilícito con esta documentación".

Respecto a las sanciones que busca el gremio para los falsos estudiantes, Cantero fue enfático: "Aquí se debe aplicar la máxima sanción que contempla la ley, puesto que se está cometiendo un delito y, al mismo tiempo, se afectan los ingresos de los choferes del transporte público. La falsificación o el mal uso de una tarjeta debe ser sancionada. Sabemos que dichas tarjetas no las usan los estudiantes y las compran otras personas para viajar y hacer un mal uso de ellas. Las sanciones deben ser ejemplares, para que nadie más las siga usando. Por lo menos existe un 20% de tarjetas falsas que andan en la calle, pero no tenemos como fiscalizar para levantar un catastro".