Experto alerta extinción de Humedal de Mantagua tras efectos del tsunami
QUINTERO. Seremi de Medio Ambiente reconoce crítica situación e inicia gestión para mitigación.
La potencia de la ola que llegó al litoral central tras el terremoto en el norte del país no solo provocó daños cuantiosos en la costa de Concón, sino que también devastó uno de los ecosistemas más importantes de preservación ecológica en la zona, el Humedal de Mantagua, ubicado en Quintero.
Tras un levantamiento de información posterior al tsunami, el ingeniero en Medio Ambiente, investigador de estudios avanzados y académico titular de la Universidad de Playa Ancha, además de experto en temas de la zona costera, Manuel Contreras, alertó que el ecosistema del sector, de alto valor por su biodiversidad, podría desaparecer por el embate de la ola de agua salada.
"En Concón, la inundación fue de un metro a un metro y medio, pero en el sector que hay entre Mantagua y Ritoque nosotros pudimos medir hasta dos metros. La observación se hizo el viernes 18 de septiembre y se vieron los efectos del tsunami, se puede constatar cómo fue alterada la desembocadura y el lugar, porque quedó conectada con el mar y, por lo tanto, se modificó su régimen", aseveró el experto.
Tras el análisis, Contreras reconoció que "es muy interesante la situación, porque hace unas semanas habíamos tenido la medición y ahora el escenario es otro. Ahí había agua dulce con PH alto, de 8 a 9, y lo que ocurrió ahora es que tenemos agua de mar, agua salina con PH más bajo, con una conectividad mucho más alta, indicio de agua marina y todo eso puede provocar que el ámbito ecológico desaparezca, muera, porque las aves no tendrán con qué alimentarse".
El mejor punto de comparación para dimensionar lo que pasa en el Humedal de Mantagua, dijo el experto, quien trabaja con seis colegas más en el levantamiento de información desde la zona afectada, es lo ocurrido en el Humedal El Yali, en San Antonio.
"Cuando ingresó el tsunami al estero el Yali, en el 2010, lo hizo arrasando la duna que hay en ese lugar. Ahí inmediatamente lo que ocurrió es que cambió toda la estructura ecológica del lugar, porque tenía aves, peces e insectos asociados a las especies de agua dulce, y tras esto se transformó en un ambiente marino costero y es lo que uno esperaría en Mantagua", explicó Contreras.
Afirmó que, "si no se hace nada, va a cambiar el ambiente y, por lo tanto, las aves que hay hoy en día se van a ir a otro lugar o van a morir y en el futuro lo que vamos a tener ahí va a ser pelícanos, aves más marino costeras, se perdería este lugar de interés".
El brutal cambio de agua dulce a agua salada, según Contreras, podría ocurrir en meses, por lo que realizó un llamado a tomar urgentes medidas de mitigación.
"Lo que podrían hacer es activar maquinaria en la barra, de manera que el humedal fluya en forma natural y el agua de mar se vaya y después vuelva a estar con el ambiente de agua dulce, con esto se vuelve a restablecer el lugar. Lo más importante y urgente es tomar medidas rápidamente".
El levantamiento de información y el llamado de alerta realizado por el experto fue respaldado por la secretaria regional ministerial (seremi) de Medio Ambiente, Tania Bertoglio, quien reconoció que el Humedal de Mantagua tiene un ecosistema frágil.
"Estoy totalmente de acuerdo con lo que dice el experto, trabajo con él, siempre está dispuesto y disponible a entregarnos información y en este caso él tiene razón porque los humedales costeros son ecosistemas muy vulnerables y más en esta situación donde nos enfrentamos a emergencias naturales. Nosotros ya levantamos una línea base en el lugar e identificamos que esto es un ecosistema frágil que había que proteger, por lo que haremos las gestiones para mitigar las consecuencias de agua marina", reconoció la autoridad ambiental.
Ante esto, Bertoglio recalcó que el segundo paso a seguir es tener una reunión con los propietarios y el experto "para realizar las medidas de mitigación, si es que los propietarios aceptan".
"Si no se hace nada va a cambiar el ambiente, las aves se van a ir o van a morir. Lo que vamos a tener es un sistema marino costero, se perdería este lugar de interés"
Manuel Contreras, Ingeniero en Medio Ambiente
"Lo que tenemos que hacer prontamente es ver de qué manera, entre todos, se puede hacer algo en conjunto y rápido"
Tania Bertoglio, Seremi de Medio Ambiente