Los Leones se entusiasma con su cuarta Liga de Las Américas
BÁSQUETBOL. El equipo de Quilpué volverá a representar a Chile en el torneo cestero más importante del continente.
Es una buena noticia para el básquetbol regional. La Confederación Panamericana de Baloncesto confirmó que el Club Deportivo Colegio Los Leones de Quilpué será el equipo que representará a Chile en la IX Liga de Las Américas, el torneo de básquetbol que reúne a los 16 mejores equipos del continente se desarrollará entre los meses de enero y marzo 2016.
Para los felinos será la cuarta oportunidad en que compitan en la liga más fuerte del continente. Antes lo había hecho en las temporadas 2012 en Brasil, 2014 en Ecuador y 2015 en México (ver recuadro).
"Estamos muy contentos con esta nominación. Es una tremenda oportunidad y forma parte de un proceso que como club venimos llevando a cabo desde hace varios años" comentó el presidente del club, Carlos Saavedra.
El directivo, sin ocultar su satisfacción tras la confirmación desde la FIBA, incluso confidenció que "en la respuesta a la Federación Chilena de Básquetbol, la Confederación Panamericana señaló que nuestra participación es la mejor noticia que se le puede haber entregado a ellos como organizadores de la competencia, lo que es una clara señal de lo bien que se están haciendo las cosas acá en Quilpué".
"Como institución estamos orgullosos de volver a representar a Chile y vamos a dejar todo en la cancha por hacerlo de la mejor forma posible", concluyó.
La voz del DT
Por su parte, el director técnico Claudio Jorquera dijo que "desde que tuvimos la oportunidad de debutar en la Liga de Las Américas, siempre lo tomamos como algo que bajo ningún punto de vista se podía dejar pasar".
"Estamos felices. Ser parte de esta competencia es un privilegio que debemos aprovechar en cada compromiso", añadió el DT, aunque de inmediato aclaró que "por ahora nuestras expectativas pasan por esperar la selección de los grupos y pensar en avanzar a la siguiente fase".
El técnico felino sostuvo también que "nosotros hemos ido haciendo un proceso a nivel internacional, nos pudimos enfrentar a los mejores de América. Sentir cómo se va reconociendo la mejoría, el avance y cómo nos vamos haciendo respetados a nivel internacional es una ganancia absoluta".
Hasta el momento son 12 (de 16 conjuntos) los equipos clasificados para la Liga de Las Américas 2016: Club Deportivo Colegio Los Leones de Chile; Bauru y Flamengo de Brasil; Toros del Norte de Nicaragua; Gimnasia Indalo y Quimsa de Argentina; Águilas de Tunja de Colombia; Soles Mexicali y Pioneros de México; Malvin de Uruguay; Marinos de Anzoátegui y Guaros de Lara de Venezuela.
"Estamos felices. Ser parte de esta competencia es un privilegio que debemos aprovechar en cada compromiso"
Claudio Jorquera, DT de Los Leones
En lugar de Colo Colo
Carlos Saavedra, presidente de Los Leones de Quilpué, explicó que en un inicio el representante chileno en la Liga de Las Américas era Colo Colo, por ser el quinteto ganador de la Copa Chile de básquetbol. Sin embargo, los albos nunca respondieron a la invitación de la Confederación Panamericana de Baloncesto (la que tenía como plazo el 30 de octubre), lo que según el mandamás de los felinos puso en riesgo el cupo nacional en el torneo cestero más importante del continente. "No queremos que Chile pierda su lugar en una competencia de este nivel... entendemos que algunas instituciones no quieran competir, ya sea por un asunto económico o por otra razón, pero nosotros siempre vamos a estar disponibles y la FIBA nos recibió con los brazos abiertos", sostuvo el dirigente.
4ª participación de Los Leones en la Liga de Las Américas. El torneo se desarrollará entre los meses de enero y marzo del 2016.
16 son los equipos que compiten en la Liga de Las Américas. Hasta el momento son 12 los cuadros ya clasificados.