El Gobierno presentó ayer la nueva política de sustentación del precio del cobre, para atenuar el impacto de los ciclos de precios en la pequeña minería de este metal. La iniciativa persigue combatir el volátil proceso de costo del mineral, que golpea a estos productores y dificulta proyectos de inversión a mediano y largo plazo.
La propuesta implica fijar un mecanismo permanente de estabilización cuyo precio de sustentación se reajuste periódica y automáticamente a través de variables técnicas. Mientras no se promulgue como ley, para 2016 aumentará el precio de sustentación de los 290 actuales a 298 centavos de dólar la libra de cobre.
En marzo de este año se estableció un precio de sustentación de 290 centavos de dólar la libra, vigente hasta el 31 de diciembre.
En la actualidad, el Estado entrega créditos a los pequeños mineros a través de la Empresa Nacional de Minería (Enami) cuando el precio del cobre se encuentra por debajo de un determinado precio de sustentación, definido por el Ministerio de Hacienda. Este crédito está sujeto a un tope y se recupera cuando el precio de mercado es superior al de sustentación.
La iniciativa presentada ayer por el Ejecutivo propone un mecanismo permanente de estabilización y sugiere que el tope al monto del crédito esté en función de la diferencia entre el precio de mercado y el de sustentación. De acuerdo al documento, mientras esa diferencia aumente, el monto máximo del crédito también crecerá.
El instrumento va a operar mediante un Fondo de Estabilización de Precios de la Pequeña Minería (Fepmin), administrado por Enami y que se implementará con una ley, proyecto que será enviado en los próximos meses y que se espera que esté en funcionamiento durante el segundo semestre de 2016.
Por el momento, el nuevo mecanismo se aplicará con los instrumentos existentes y a través de Enami.
Según la Presidenta Bachelet con el proyecto "damos un nuevo impulso a un sector muy relevante de nuestra economía".