Wikipedia y sus 15 años como el gigante del conocimiento compartido
ANIVERSARIO. Si bien el sitio web que logró desbancar a las grandes enciclopedias no ha estado fuera de la polémica, su crecimiento y liderazgo se mantienen.
Es el sitio de referencia más popular de la web, con unos 500 millones de usuarios únicos mensuales y más de 38 artículos en 250 idiomas. Logró desbancar a gigantes como la Enciclopedia Británica y el Encarta de Microsoft. El poderío de Wikipedia en la red cumple 15 años con todos estos hitos a su haber. Creada por el ex operador bursátil Jimmy Wales y el desarrollador Larry Sanger, la enciclopedia echó andar con solo US$ 100.000, cerró las puertas a la publicidad y se ha mantenido a flote gracias a las donaciones de los usuarios y la pasión de alrededor de 80.000 voluntarios que crean unos 7.000 artículos nuevos cada día.
El proyecto sin fines de lucro superó en sus cuatro primeros años la información de la Enciclopedia Británica y es ahora un sitio tan amplio que un lector normal necesitaría más de 21 años para leer el contenido de las páginas en inglés.
Wales, de 49 años, un millonario con una visión humanitaria casado en terceras nupcias con Kate Garvey, ex asistente personal del primer ministro británico Tony Blair, dijo querer crear un mundo en el que cada persona tenga acceso gratuito a todo el conocimiento.
"Jimbo", como lo conocen los amigos, explicó al rotativo británico "The Telegraph" que no lamenta el no haber monetizado Wikipedia y asegura que si de él dependiera las personas en los rincones más olvidados del planeta tendrían un móvil gratis con la Wikipedia preinstalada.
Wikipedia no es ajena a la polémica. En su propia entrada, la enciclopedia da cuenta de las visiones críticas, como la del columnista y periodista Edwin Black que critica a Wikipedia por ser una mezcla de "verdad, media verdad y algunas falsedades".
La enciclopedia virtual más popular de la web
Nacimiento
Wikipedia comenzó en 2001, de la mano de los estadounidenses Jimmy Wales y Larry Sanger. El presupuesto apenas alcanzaba los US$ 100.000.
Competencia
La influencia de esta web provocó que la Enciclopedia Británica dejara de publicarse en 2012 en papel y que Encarta llegara a su fin absoluto en 2011.
"Casi fiable"
Un análisis de la revista Nature realizado en 2005 concluyó que Wikipedia es "casi tan fiable" en temas científicos como la Enciclopedia Británica.
El colaborador más prolífico
El sueco Sverker Johansson es el voluntario que más aportes ha hecho a la enciclopedia virtual. Según Wikipedia Analytics, es el responsable del 8,5% del total de artículos, que escribe con la ayuda de un programa informático creado por él mismo. El software Lsjbot busca información en varias bases de datos fiables de Internet y la resume en el borrador de un artículo. Las temáticas de su dominio son la entomología, geografía, historia o ingeniería.