Universidad Católica superó sus propios fantasmas y cumplió la tarea ayer en San Carlos de Apoquindo al vencer 2-1 a Universidad de Chile, recuperando el liderato exclusivo del Clausura con 26 unidades, uno más que O' Higgins.
De esa forma si vencen en sus dos próximos compromisos -ante San Luis como visita y en la última jornada frente a Audax en San Carlos- volverán a celebrar un título tras años de sequía.
Los cruzados estaban obligados a ganar en la precordillera y esa presión la pudieron superar rápidamente porque a los 4' de juego ya se imponían a los azules gracias a un tanto de José Pedro Fuenzalida que se internó con escasa oposición por el sector izquierdo de la zaga visitante para sacar un remate que venció la resistencia de Johnny Herrera.
Y la "U" sintió el golpe porque no reaccionó. Al contrario, fue el local el que tuvo ocasiones clara para aumentar la cuenta en los pies de Diego Rojas y de Jeisson Vargas.
El desperdicio de estas posibilidades otra vez llevó intranquilidad a los hinchas de la UC que se intensificó al inicio del complemento cuando Matías Rodríguez marcaba el empate para los azules con un cabezazo.
Pero apareció la figura y el héroe de la tarde, el juvenil Jaime Carreño que aprovechó una gran jugada de la UC por la izquierda de la zaga azul y derrotó nuevamente a Herrera.
Era el 2-1 y con ese resultado, los cruzados comenzaron a cerrar el pleito. Salas movió el banco y envió a la cancha a jugadores de más quite para dificultar a un mediocampo visitante que poco hizo en todo el encuentro.
La "U" prácticamente no tuvo posibilidades para igualar el partido que se cerró con la victoria cruzada. Los laicos no sólo perdieron el partido, además se complican con sus opciones de meterse en la liguilla por la Sudamericana.
Se quita presión
Tras el encuentro, el técnico cruzado, Mario Salas advirtió que la lucha por el título sigue cerrada y no descartó a ninguno de los equipos que siguen arriba. "Colo Colo sigue siendo candidato, al igual que la U. de Concepción, O'Higgins y Palestino. Nadie hace tres semanas tenía a O'Higgins", precisó.
Agregó que su escuadra está bien en la recta final del campeonato. "De los últimos cinco partidos, ha ganado cuatro. Católica ha hecho méritos grandes para estar donde está ahora. Sus jugadores han estado a la altura y hoy (ayer) nos reencontramos con nuestro fútbol de intensidad".
Sobre el pleito que viene ante San Luis, el martes en Quillota, reconoció que "será complicado porque San Luis tiene la urgencia de los tres puntos y además, la cancha sintética es una variante".
En tanto el entrenador de la "U", Sebastián Beccacece descartó dar un paso al costado tras el clásico. "Yo voy a continuar acá. Siempre hay gente que toma decisiones. A mí no me modifican los resultados positivos o negativos que se puedan obtener".
"Católica ha hecho méritos grandes para estar donde está ahora. Sus jugadores han estado a la altura"
Mario Salas, DT de U. Católica
San Marcos respira un poco
En un final polémico con un gol legítimo anulado en el último instante del duelo a Audax Italiano, San Marcos de Arica rescató un valioso empate sin goles en La Florida que le permite ver con un poco más de tranquilidad el descenso, mientras que los itálicos dejaron escapar una opción de acercarse a la liguilla. El equipo de Emiliano Astorga alcanzó los 29 puntos en la tabla acumulada, cuatro más que San Luis y U. La Calera. En otros duelos de la fecha, Unión Española superó a Iquique 3-2 en Alto Hospicio y Palestino igualó 1-1 con Huachipato.
Tabla primera división
Equipos Ptos. DIF P
1º U. Católica 26 8 13
2º O'Higgins 25 4 13
3º S. Wanderers 22 6 13
4º Colo Colo 22 5 13
5º Palestino 22 5 14
6º U. Concepción 22 -1 13
7º Antofagasta 19 5 13
8º D. Iquique 16 -1 14
9º Audax I. 16 -2 14
10º Huachipato 16 -3 14
11º U. de Chile 15 6 13
12º U. Española 14 -4 14
13º Cobresal 13 -6 13
14º San Luis 12 -4 13
15º SM Arica 12 -6 14
16º U. La Calera 10 -12 13