El equipo chileno de Copa Davis, capitaneado por el extenista Nicolás Massú, sigue con su preparación con miras al choque que desde este viernes en Iquique sostendrá ante Colombia en una confrontación válida por la ronda final de la Zona Americana I.
En este contexto, ayer se realizó la primera conferencia de prensa oficial, oportunidad en la que el viñamarino aclaró que a diferencia de las últimas series, esta vez no asoman como los favoritos para jugar en septiembre el repechaje al Grupo Mundial.
"En las últimas cinco Copa Davis hemos sido nosotros los favoritos y nos preguntaban cómo lo íbamos a manejar. Creo que en esta ocasión por ránking ellos son los favoritos, si se ve en el papel. Pero todo eso es bastante relativo y se termina cuando uno entra a la cancha", comentó Massú.
Y es que los cafetaleros llegan con un combinado liderado por su máxima estrella, Santiago Giraldo (147°), quien es acompañado por Alejandro González (161°) y los doblistas Juan Sebastián Cabal y Robert Farah (27° y 28° en duplas, respectivamente).
En tanto, el equipo nacional está compuesto por Gonzalo Lama (162°), Hans Podlipnik (275°), Juan Carlos Sáez (398°) y Nicolás Jarry (522°).
Pese a que en el papel Colombia tiene las de ganar, fiel a su estilo Massú avisó que nunca bajarán los brazos para seguir en carrera en el certamen tenístico.
"Hay otras series que son más parejas, en que los dos tienen ránking parecido, pero nosotros vamos a intentar hacer nuestro mejor trabajo. Estamos con muchas ganas, hemos ganado varias series seguidas, pero seamos favoritos o no, para mí el hecho de que haya que luchar desde la primera pelota hasta la última, el querer ganar y la motivación de seguir avanzando, son las mismas", sostuvo el doble medallista olímpico en Atenas 2004.
Por su parte, Hans Podlipnik se refirió a la posibilidad de hacer dupla con Nicolás Jarry, con quien viene de conseguir el título de parejas en el Challenger de Cali.
"Fue la mejor preparación para la Copa Davis, si es que nos toca jugar juntos. Con Nico siempre hemos jugado bien y ganar en Colombia el título fue algo especial también, justo como preparación para jugar contra Colombia en nuestra casa", expresó Podlipnik, agregando que "lo importante es que nos entendemos bien, pero tenemos buenas opciones como equipo, somos todos muy parejos y podemos hacer muchos cambios en la dupla".
La confianza visitante
Apoyándose en los pergaminos y el juego de sus jugadores, el capitán del equipo colombiano de Copa Davis, Mauricio Hadad, mostró su confianza de cara al choque ante Chile.
"Venimos a hacer una buena serie. Venimos jugando bien, nos hemos acomodado a la arcilla y esperamos a que el viernes inicien los partidos y que se defina no con el ranking ni con el papel, sino con el juego", expresó el cafetalero.
Junto con ello, también destacó la importancia de contar con el apoyo de su hinchada, dado la gran cantidad de colombianos que residen en el norte del país.
"Es agradable tener compatriotas en la tribuna, ellos serán fundamentales para esta confrontación", valoró Hadad, restándole importancia al hecho de que todavía no han podido entrenar en la cancha donde se disputará la serie.
En tanto, Santiago Giraldo dejó de lado el ránking y vaticinó un choque durísimo. "El equipo chileno es muy joven y está muy motivado", avisó la raqueta número uno de Colombia.
Garín, el automarginado, gana en Polonia
El tenista nacional Christian Garín (277°) se bajó de la serie ante Colombia por Copa Davis debido a que quiso privilegiar su carrera individual y permanecer en Europa por razones de calendario, con lo cual su lugar finalmente fue ocupado por Juan Carlos Sáez. En este contexto, el iquiqueño debutó con una victoria en el Challenger de Poznan, Polonia, tras remontar un difícil inicio ante el británico Alexander Ward (246°). En el torneo de arcilla, el tenista criollo y raqueta número tres del país, se impuso por 2-6, 6-2, 4-1 y retiro de Ward, luego de una hora y 25 minutos de juego. En los octavos de final del certamen polaco, Garín enfrentará al belga Clement Geens (344°), quien salió de la qualy y viene de dejar en el camino al alemán Tobias Kamke (126°), segundo favorito, por 6-1 y 6-4.
Marcelo Ríos enciende la serie
Fiel a su estilo directo y sin tapujos, Marcelo Ríos, actual ayudante de Nicolás Massú dentro del equipo chileno de Copa Davis, generó polémica luego de las declaraciones que realizó a un canal de televisión colombiano, donde en cierta medida ninguneó a los jugadores cafetaleros en la previa de la serie que se disputará entre ambos países a contar del viernes en Iquique. "Yo apenas soy un simple ayudante. No conozco a los jugadores colombianos y el ranking no influye. Estamos mejor preparados que ellos y seguro vamos a ganar", comentó el exnúmero uno de la ATP al canal de televisión Win Sports.
147° es el ránking de Santiago Giraldo, primera raqueta colombiana, seguido por Alejandro González (161°).
162° es el puesto ATP de Gonzalo Lama, primera raqueta nacional. Luego viene Hans Podlipnik (275°).