Al igual que los humanos, los simios pueden "leer la mente"
HALLAZGO. Estudio concluyó que primates son capaces de ver el mundo desde el punto de vista de otro, característica que era considerada únicamente humana.
Un nuevo estudio internacional concluyó que los simios grandes muestran cierta capacidad para ver el mundo desde el punto de vista de otro, una característica que era considerada únicamente humana.
El análisis dice que los chimpancés, bonobos y orangutanes tienen esa capacidad, incluso cuando saben que el otro punto de vista está completamente equivocado. Es la llamada "teoría de la mente", o la capacidad de saber que otros tienen diferentes creencias y perspectivas, algo también conocido como "leer la mente".
Creencias falsas
Científicos de Alemania, Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón pusieron a prueba una parte específica de la teoría de la mente: entender que otro puede tener creencias falsas, y los simios pasaron la prueba, de acuerdo con el estudio publicado el jueves en la revista Science.
Aunque los simios habían mostrado otros aspectos de la comprensión de las perspectivas de otros, los estudios previos no habían indicado que fuesen capaces de comprender el complejo concepto de entender las creencias falsas de otros, dijeron los autores Christopher Krupinye y Fumihiro Kano. Es un concepto que los humanos desarrollan entre los cuatro y cinco años de edad.
"Los simios tienen cierta comprensión de las acciones de otros y pueden predecir las acciones de otros, incluso cuando esos individuos actúan basados en desinformación", aseguró Christopher Krupinye, que realizó estudios sicológicos en la Universidad Duke de Carolina del Norte y está ahora en el Instituto Max Planck, en Alemania. "Ese tipo de habilidad es fundamental en gran parte del comportamiento humano sofisticado que usamos en un contexto cooperativo y en la cultura y las comunicaciones", dijo Fumihiro Kano, sicólogo de la Universidad de Kyoto.
Fumihiro Kano advirtió, no obstante, que esto pudiera no ser un entendimiento pleno de las creencias falsas de otros.
La profesora de ciencia cognitiva de la Universidad de Yale, Laurie Santos, dijo que los resultados del estudio son "realmente extraordinarios" y "muy sorprendentes", porque pruebas previas no mostraron que primates entendiesen las creencias falsas de otros.
Pero Santos dice que aún no emitirá una opinión definitiva porque la muestra es pequeña: 29 simios, y no existe una buena explicación de por qué los simios pasaron esta prueba, pero no otras previas similares.
"Un estudio muy emocionante"
Al ser consultados sobre los resultados de este análisis internacional, Joel Fagot y Raphaelle Malassis, investigadores de la Universidad de Aix-Marseille, en Francia, dijeron en un mensaje electrónico citado por la agencia The Associated Press que se trata de "un estudio muy emocionante sobre un asunto importante". Sin embargo, señalaron que "probablemente no es la demostración definitiva de creencias falsas en simios".
La investigación
Muestra
En el estudio, publicado en Science, participaron 24 simios grandes (chimpancés, bonobos y orangutanes), los que observaron películas de 40 segundos.
Conclusión
El experimento demostró que los simios entendieron el concepto de las creencias falsas de otros, un aspecto crucial de la cognición que era considerado sólo humano.
Recepción
Científicos ajenos al estudio calificaron de "extraordinarios" los hallazgos, pero se mostraron cautos debido al pequeño tamaño de la muestra.