La bicicleta celebra sus 200 años rebosante de vitalidad
TRANSPORTE. El New York Times y otras publicaciones internacionales destacaron los viajes en dos ruedas a lo largo del territorio nacional.
El 12 de junio de 1817, el profesor de mecánica Karl Drais creó la "máquina andante", en Alemania, que constaba de una rueda delantera y otra trasera de madera, unidas por un cuadro con sillín y un manubrio. Dos siglos más tarde, el sueño del habitante de Mannheim se proyecta como uno de los medios de transporte más amigables con el medioambiente, así como con la salud física y mental de las personas, por lo que cada vez son más usuarios en Chile -uno de los mejores destinos a nivel mundial para moverse en dos ruedas -y las vías diseñadas para ellos. La "Draisina", como fue llamado el artefacto en honor a su creador, carecía de pedales y el conductor se impulsaba con los pies para luego dejarse rodar. Hoy los niños usan aparatos así para aprender a caminar.
Chile destino mundial
El portal especializado CyclingAbout encuestó a ciclistas de diversos lugares del mundo para preguntarles por sus destinos favoritos. En total, eligieron 66 países y la opción que más se repitió fue Chile, por sobre Estados Unidos y Argentina, gracias a la diversidad del entorno. "Este es un lugar donde la naturaleza gobierna. Chile lo arrojará al tiempo salvaje, mientras recorre caminos de grava, a través de bosques de pinos, pasando por lagos gigantes y senderos de montañas nevadas", fueron las palabras de los editores para ubicar al país en el primer lugar.
Un periodista del New York Times pasó 36 horas en Santiago, con un bajo presupuesto, y gran parte del tiempo decidió que lo mejor era pedalear a través de las rutas sinuosas que conducen a las viñas cercanas al Río Maipo.
Historia
Hace 200 años Drais buscaba una alternativa barata a los coches tirados por caballos, que se habían encarecido por el aumento de precios del forraje. El pionero alemán obtuvo una patente de 10 años, pero no consiguió el éxito económico.
En 1839 el herrero escocés Kirkpatrick Macmillan incorporó pedales de metal a la "draisina" y los franceses Pierre y Ernest Michaux presentaron en la Exposición Mundial de París en 1867 un velocípedo con propulsión delantera. En 1879, el británico Henry John Lawson inventó la propulsión por cadena para la rueda trasera y en 1885, su compatriota John Kemp Starley patentó la primera bicicleta como la conocemos hoy.
Imposible de robar
Yerka es el modelo de bicicleta "imposible de robar" creado en Chile, por un grupo de jóvenes emprendedores, quienes dividieron el tubo diagonal del chasis en dos, apretaron las ruedas con tuercas que solo pueden ser removidas mediante una llave especial y, en caso que el ladrón lograse cortar el marco, tampoco podría usar la bicicleta, ya que el marco continúa en posición de bloqueo (con el fierro del sillín en el pedal), lo cual impide andar.