" Nos hemos modernizado pero sin perder el carácter de voluntarios"
Un portazo a la idea de los bomberos remunerados, porque a su juicio se perdería la mística de esta institución, "que ha sabido modernizarse sin perder el carácter voluntario", propinó el superintendente del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, Erasmo Olivares, en la víspera de la conmemoración central del aniversario número 166 de la entidad, creada el 30 de junio de 1851, que se programó para este fin de semana debido a las primarias del domingo 2.
En otros aspectos, el superintendente valoró la aplicación de la "Ley Marco" que relaciona a la institución con el Ministerio del Interior; consideró acertada la expulsión de la plana mayor bomberil de Coronel, donde se cobró por concurrir al control del incendio en una empresa, y destacó la formación y operación de la fuerza de tarea conjunta de esa institución y su congénere viñamarina en el combate contra la "tormenta de fuego" que devastó 518.174 hectáreas de vegetación en el centro sur de Chile durante el verano.
"Nos permitió prestar un importante servicio al país en una situación de catástrofe nacional. Trabajamos codo a codo con nuestros pares viñamarinos y pensamos que este importante y capacitado núcleo de apoyo estará disponible cuando la necesidad así lo requiera", recalcó el jefe bomberil porteño.
-El 24 de abril se registró un terremoto con alerta de tsunami justo cuando los bomberos combatían un incendio declarado en el centro. ¿Había ocurrido algo similar?
-No teníamos registros de que algo así haya sucedido en nuestra historia. Sí tuvimos jornadas de arduo trabajo, post ocurrencia de un terremoto, como en 1985, cuando tras el sismo debimos concurrir al incendio declarado en el edificio de la Compañía Chilena de Tabacos, en avenida Colón, para lo cual nos debimos abastecer con agua de mar, colocando una serie de armadas desde la costa a la ciudad. Pero que durante el combate de un incendio sufriéramos un sismo de 6,9 grados, nunca. Esto nos obligó a repasar nuestros protocolos de respuesta en casos tan atípicos, pero que pueden suceder.
-¿Es posible proteger a Valparaíso de los incendios catastróficos que se han venido con mayor frecuencia desde 2012?
- Todo es posible, pero para ello se debe implementar una verdadera cultura del auto cuidado, que vaya de la mano de una estricta política de planificación urbana. A esto debemos agregar un compromiso real de nuestros vecinos, en el tema de la prevención. Pienso que si no logramos esto, la tarea se nos hace más difícil, no sólo a Bomberos, sino que a todas las entidades que atendemos las emergencias.
-¿Qué forma concreta debe adoptar esa protección y quienes deben asumir el esfuerzo?
-Debe existir una ordenada planificación urbana, un crecimiento equilibrado y no permitirse la proliferación de grupos de viviendas en sectores que no son aptos para el asentamiento humano y que se encuentran en áreas de evidente peligro. Quizá lo anterior obedezca a un cambio cultural. Hace unos meses recibimos la visita de bomberos franceses de la zona de Marsella, donde una ley especial obliga a los residentes a mantener una limpieza total del área que circunda a sus viviendas. De lo contrario se exponen a fuertes multas. La protección comienza por la misma población, se hace partícipe al ciudadano.
-¿Bomberos de Valparaíso saca sus cuarteles del plan y los lleva a sectores más estratégicos y con mejor accesibilidad? ¿En qué plazo?
-El tema se ha debatido ampliamente y si bien consideramos que sería un aporte positivo en cuanto a mejorar nuestros niveles de operatividad, no hay que desconocer que la creación de nuevos cuarteles o su traslado a áreas de mejor manejo estratégico, requiere de una fuerte inversión. Estamos barajando distintas alternativas para su ejecución, incluyendo la ayuda del Estado, ya sea vía proyectos u otros, siendo muy cuidadosos en que dichos cambios no afecten en demasía la normal entrega de servicio de parte de nuestro personal bomberil.
-¿Qué le parece la expulsión de la playa mayor del Cuerpo de Bomberos de Coronel que cobró por apagar el incendio que afectó a una empresa?
-Nos parece una decisión del todo acertada de parte del tribunal de Honor de Bomberos de Chile, órgano máximo disciplinario que depende de nuestra Junta Nacional, dada la gravedad de los hechos cometidos por quienes quebrantaron abiertamente la doctrina y principio de los Bomberos. Esta institución, creada hace 166 años en Valparaíso, goza de un alto prestigio, creemos que bien ganado, por algo hemos sido evaluados de la mejor manera en las distintas encuestas de opinión pública, donde nuestra credibilidad aparece como una de nuestras principales virtudes. Son hechos lamentables que nunca más deben volver a ocurrir en ningún cuerpo de Bomberos.
-Con más de 160 años, ¿llegó el tiempo de los bomberos profesionales y pagados?
- Decididamente no, porque esta institución ha sabido modernizarse en cuanto a la época, no perdiendo su carácter de voluntario. Pensamos que se acabaría esa maravillosa mística si se nos pagara por hacer esta labor. Sí pedimos estar equipados y financiados para entregar lo mejor de nuestras capacidades, pero no creemos que debamos recibir remuneración por un servicio que hemos sentido como vocación y por el que hemos elegido un verdadero estilo de vida que nos diferencia de otras entidades en nuestro país.
-¿Qué le parece la "Ley Marco" que rige a Bomberos y que lo liga al Ministerio del Interior?
-Ha sido una ley beneficiosa que nos ha permitido obtener un mayor ordenamiento, dado que al relacionarnos con el Ministerio del interior y Seguridad Pública se nos ubica cumpliendo un destacado rol dentro del plan de protección civil. Hace un reconocimiento formal a la labor de Bomberos y la sitúa dentro de un nuevo y más completo marco legal, garantiza la obligación del Estado a financiar parte de nuestros gastos, regula claramente la formación de nuevos cuerpos de Bomberos en el país y establece una coordinación total para poder operar en casos de catástrofes nacionales. Además, nos ha permitido confeccionar un Registro Nacional de Bomberos y de nuestro material rodante, para conocer mejor nuestras necesidades.
Trabajo, disciplina y responsabilidad
En el 166° aniversario de la institución, Erasmo Olivares envía a los voluntarios y personal rentado "un mensaje de renovada esperanza en un buen futuro para cada uno de ellos, haciendo propio el sentimiento de pleno orgullo al pertenecer al primer Cuerpo de Bomberos formado en Chile, desde donde nació la semilla germinadora que ha dado vida a más de 310 cuerpos que existen en todo el país, con más de cuarenta mil hombres y mujeres que en forma diaria entregan su generoso servicio de ayuda a la comunidad". Esta tarea, agrega, "la hemos entregado con decidido trabajo, disciplina y alto grado de responsabilidad, manteniéndonos de esta manera fieles a los principios y legados, que nos entregaran nuestros fundadores en un ya lejano año 1851".
"En la zona de Marsella, Francia, una ley especial obliga a los residentes a mantener una limpieza total del área que circunda a sus viviendas. De lo contrario se exponen a fuertes multas""