La concentración de la Selección Argentina estaba lejos de ser tranquila, menos aún luego de la estrepitosa caída de la Albiceleste por 0-3 ante Croacia, que los dejó incluso con un pie fuera de los octavos de final.
Sin embargo, la derrota de Islandia ante Nigeria renovó las esperanzas del cuadro argentino, que además tuvo que hacer frente a las constantes críticas de una prensa trasandina que daba por hecho que la relación entre los seleccionados y el técnico Jorge Sampaoli estaba más que quebrada.
Por tal motivo, el volante Javier Mascherano fue el primero en salir al paso de los trascendidos en la previa del vital duelo que los tendrá enfrentando mañana al cuadro nigeriano, reconociendo que hubo un diálogo con el estratega casildense, pero que la situación está en calma.
"La relación con el entrenador es normal, pero nosotros le planteamos las cosas que nos incomodan. Pero eso es algo natural y pasa con los mejores técnicos del mundo", sostuvo enérgico Mascherano, quien además agregó que para el duelo ante los africanos, cada seleccionado se comprometió a "aportar, en lo que cada uno pueda, su conocimiento, su experiencia y todo lo que le ha tocado vivir hasta ahora, sea mucho o poco, con el fin de lograr que este equipo vuelva a levantarse y vuelva a competir como lo ha hecho en otras competiciones".
El actual jugador del Hebei Fortune chino, manifestó que la reunión con el estratega trasandino se realizó teniendo en mente el difícil presente por el que atraviesan, y queriendo romper un mito que pesa sobre el seleccionado que tiene a Lionel Messi como principal figura.
"No queremos que esto se termine el martes (mañana). Pero acá hay mucho de mito con eso de que nosotros les armamos los equipos a los técnicos. Desde hace diez años pasaron siete por la selección, y cuando se fueron, ninguno dijo nada sobre eso", puntualizó.
En busca de cErtezas
El jugador trasandino tiene claro que el momento que pasa su seleccionado no es el ideal, con sólo un punto en dos partidos, y en el último lugar del grupo D, pero descarta que el equipo haya tocado fondo, apelando al orgullo.
"Ya pasé tantas de estas que realmente no puedo decir que este es el momento más crítico de la selección de ninguna manera. Acá lo único concreto es que somos los subcampeones del mundo y debemos demostrarlo", señaló Mascherano, quien también manifiesta que dentro de la magra campaña de la Albiceleste "los principales responsables de todo esto somos nosotros, pero ya no sé que más creer con todo este ruido que hay. Ahora sostuvieron que le dije cosas a Wilfredo Caballero. Acá no hay que caerle a 'Willy' ni a nadie, porque no es así".
No obstante, el mediocampista no desconoció que luego de la derrota ante Croacia "quedas mal, tocado, y está claro que tienen que pasar varias horas para que uno vaya animándose".
Por lo mismo, los trabajos encabezados por Jorge Sampaoli en vistas del duelo ante las "águilas" de Nigeria, está enfocado en encontrar certezas en el equipo a ocupar.
"Somos un equipo, y todos sabemos lo difícil que es llegar a una estancia como la que estamos ahora. En esta situación tan compleja en la que estamos, en la que también dependemos de que Islandia no le gane a Croacia, lo que más necesitamos son certezas".
Messi celebró su cumpleaños 31
Quien pudo obtener un descanso ante el difícil panorama que atraviesa su selección fue Lionel Messi, quien a pesar de haber participado activamente en el entrenamiento de Argentina con miras al encuentro ante el seleccionado nigeriano, fue felicitado por sus compañeros y el cuerpo técnico con motivo de su cumpleaños 31. Asimismo, la comunidad del barrio de Bronnitsy en Moscú, que sirve como lugar de concentración de los trasandinos también se sumó a los festejos con la realización de un festival en torno a la figura del astro del Barcelona.
horas (de Chile) de mañana comenzarán los dos encuentros que definirán a los clasificados del Grupo D. 14.00