Catalina González, una figura que crece en la competencia de canoa polinésica
DEPORTES. Con 20 años, la alumna de la Universidad Santo Tomás, acaba de coronarse subcampeona panamericana en Isla de Pascua.
Catalina González es oriunda de Santiago, sin embargo, reconoce que desde pequeña asumió que uno de sus anhelos era que su vida estuviera ligada al mar.
Recuerda que desde pequeña venía de vacaciones a Concón junto a su familia y que a los 13 años su mamá la inscribió en clases de surf, lo que sin duda fue el punto de inicio para un cambio radical en su perspectiva personal y profesional.
Luego de siete años, la hoy alumna de primer año de preparación física en la Universidad Santo Tomás (UST) se siente una "conconina de corazón", convirtiéndose en instructora de la Escuela Punto Surf junto a la playa La Boca, mismo escenario que la vio ingresar por primera vez al mar en aquellas jornadas junto a sus padres.
Pero González se enorgullece también por haber logrado importantes reconocimientos en el ámbito deportivo y en el marco de una carrera que arrancó hace muy poco luego de conocer lo que es el canotaje polinésico de la mano de Valeria Mellado, reconocida en la disciplina como una de las mejores a nivel nacional.
Y ciertamente que todo fue rápido. "Comencé a practicar lo que es la canoa polinésica y me vieron condiciones. Después de una semana estaba invitada para un selectivo que se iba a desarrollar en Coquimbo de cara al Panamericano (categoría Junior) de Isla de Pascua y me fue súper bien, más allá que llevaba pocos días y no tenía ningún implemento para competir", explica la atleta, no dejando de sorprenderse por lo veloz que todo ha resultado para su carrera: "Yo llegué sin saber nada del deporte y quedé. No lo podía creer, pero igual me dieron tres semanas para entrenar en el río Aconcagua y aprender algo más de la actividad".
Jornadas marcadas por el esfuerzo y la ilusión de representar a Chile en una competencia panamericana a la que llegarían potencias como Guyana Francesa, Tahití, Brasil, Argentina, Panamá, Perú y los locales de Rapa Nui (compiten como isla y no como embarcación nacional).
"Mi tema no era sólo que llevaba un par de semanas en la disciplina, sino también que no tenía implementos. Yo pensaba 'qué bueno que quedé, pero necesito mucha plata para competir'", reconoce, recordando que ella cancela no sólo su estadía en la zona, sino también la universidad y todo lo que ello involucra.
Financiamiento
Sin embargo, durante la conversación es evidente la fortaleza y las ganas de Catalina González. Y por ello es que en ese momento decidió crear una pyme para vender frutos secos en su misma universidad, cuyos recursos irían ahora destinados no sólo a su vida estudiantil, sino también a poder mantenerse y crecer en lo que era su nueva pasión: La canoa polinésica.
Y ciertamente que el esfuerzo tuvo su recompensa, luego que en la bahía de Isla de Pascua y con los moais como silentes testigos de la hazaña, la embarcación de la alumna de la Universidad Santo Tomás cruzara la meta en segundo lugar, ante el asombro de todos, tras el bote local de Rapa Nui.
"Nadie lo podía creer. Habíamos superado a potencias de la disciplina y peleado mano a mano con Rapa Nui, con deportistas que pasan todo el día en el mar entrenando", insiste, mientras el horizonte se abre de manera importante para una deportista que hoy, junto al mar, y como instructora de surf, canoa, y Stand UP Paddle (SUP) muestra con orgullo que la dedicación te lleva por un camino que tiene el éxito como la única meta.
"Nadie lo podía creer (el segundo lugar en el Panamericano). Habíamos superado a potencias de la disciplina y peleado mano a mano con Rapa Nui".
Catalina González, Canoa polinésica
El reconocimiento del Comité Olímpico
El pasado fin de semana, Catalina González y su instructora, Valeria Mellado, fueron citadas por el Comité Olímpico para homenajearlas y reconocerlas por las medallas obtenidas en el Panamericano de Rapa Nui. "Estoy feliz de que se reconozca el esfuerzo que se está haciendo", admite la deportista, agradeciendo también el apoyo recibido para el progreso de su carrera, destacando el aporte de Mellado en su preparación, el de su club, CDN Brutal Sport, y el del gimnasio Exerscience. Respecto de lo que se viene por delante, la conconina participará el 25 de enero Vichuquén en Stand UP Paddle, el 7 de marzo en San Pedro de La Paz, mismo mes en que buscará su clasificación para competir en Hawaii en canoa polinésica.
20 años tiene Catalina González, alumna de preparación física en la Universidad Santo Tomás de Viña.
8 canoas participaron del Panamericano de Isla de Pascua. Los primeros lugares fueron para Rapa Nui y Chile.