Giovanni Grondona C.
Una extensa jornada se vivió ayer en el estadio Sausalito de Viña del Mar, donde se llevó a cabo la primera fase de la World Rugby Challenger Series. Los "Cóndores" tuvieron un electrizante debut con tres triunfos que les permitieron quedarse con el Grupo D, dejando en el camino a Brasil y México. Zimbabue acompañará a Chile Seven como segundo de la zona.
En el primer partido, los pupilos de Edmundo Olfos entraron a la cancha ansiosos por el estreno en una instancia importante, ya que el torneo entrega cupos para el repechaje de Hong Kong.
De igual forma, los "Cóndores" no defraudaron y vencieron por 46-0 a México. El equipo nacional supo sobreponerse a la instancia de quedar con dos jugadores menos tras las tarjetas amarillas de Felipe Brangier y Tomas Vallejos. Entre los destacados de la primera jornada de Chile estuvieron Rodrigo Fernández, Francisco Metuaze y el capitán Brangier.
Para el seleccionado nacional Rodrigo Fernández no fue impedimento terminar jugando con cinco jugadores el encuentro ante los norteamericanos.
"Esto te demuestra que estamos concentrados, supimos cómo reaccionar a la adversidad... Cuando nos quedamos con cinco jugadores sabíamos que no podíamos cometer errores ingenuos como meterse en la línea de contacto, lo que nos hizo defender para seguir haciendo lo que estamos buscando, como es clasificar a las etapas importantes del torneo", dijo.
La contundencia de los "Cóndores" se repitió en el segundo partido, ganando a Brasil por 43-7 con una solidez que los hizo merecedores de un cupo en la zona de los clasificados por el oro del Seven viñamarino, además de dejar a los nacionales con un pie dentro de los ocho cupos para Hong Kong.
El capitán Felipe Brangier señaló que la primera jornada fue importante en miras a la competencia de hoy, que son las etapas finales del World Rugby Challenger Series.
"Conscientes de todas formas para el día de mañana (hoy), que es la competencia dura de este campeonato, hay rivales que conocemos muy bien y a otros no, por eso iremos partido a partido con la idea de dejar todo en la cancha", sentenció.
Entre los titulares ha destacado la presencia del viñamarino Francisco Metuaze, jugador nacido en Sporting y que ha demostrado gran nivel en los tres primeros partidos.
En el último duelo de la fase de grupos, Chile se midió con Zimbabue para definir al vencedor de la zona. La escuadra nacional supo contener los ataques zimbabuenses, para luego salir rápido por las bandas de Joaquín Huici y Francisco Metuaze, quienes pudieron imponer dos tries seguidos en la primera parte del partido. El segundo lapso estuvo más complejo para los "Cóndores", ya que los africanos descontaron en el marcador, y sólo en el último suspiro Chile Seven se impuso por 24-19.
Por los cuartos de final, los pupilos de Olfos enfrentarán a las 14 horas de hoy a Tonga, segundo lugar del Grupo A por detrás de Japón.
El resto de los clasificados a dicha instancia de la World Rugby Challenger Series son Hong Kong, Papúa Guinea, Alemania y Uganda.
De igual forma, las selecciones que no clasificaron a la última etapa del torneo en Viña del Mar disputarán la Copa de Plata desde las 11 horas.
Presentan la primera franquicia chilena
La jornada de ayer, una vez finalizado el partido de Chile ante Zimbabue, se dio a conocer la primera franquicia nacional en el rugby, Selknam, en honor al pueblo que habitó en la Patagonia. Con esto, Chile se unirá a Argentina, Brasil y otros países sudamericanos para participar en la Superliga Americana de Rugby, que se jugará entre febrero y mayo del 2020. Por primera vez los jugadores de los equipos serán remunerados, con lo cual se dará un salto en el desarrollo del rugby a nivel continental. Además, por primera vez los integrantes de la franquicia se dedicarán exclusivamente a la actividad.
"Ahora pensar en la recuperación y empezar a estudiar a los rivales del día de mañana (hoy)".
Felipe Brangier
Capitán de los "Cóndores" 7
"Estamos contentos. Logramos el objetivo de pasar primeros en el grupo".
Joaquín Huaici
Jugador de Chile Seven
