Francisco Meneses V.

Al cumplirse cuatro meses del estallido social, el comercio porteño oscila entre la necesidad de subsistir y la dificultad que conlleva recuperar el flujo de gente que circulaba y acudía a los locales antes del 18 de octubre.

Mientras en Santiago el 69% de los comercios y servicios de la denominada "zona cero" -cerca de la plaza Baquedano- están cerrados, en Valparaíso son al menos 17 los locales que han dejado de funcionar debido a los desmanes.

En la zona más afectada, entre las plazas Aníbal Pinto y Victoria, la gran parte de las tiendas abiertas corresponden al rubro gastronómico, alimentación, artículos computacionales, zapatería y ropa, entre otras categorías.

Algunos de los locales saqueadas durante los días más fuertes del estallido social, como Corona y zapaterías Camelia, están funcionando. En cambio, las tiendas que permanecen cerradas son, en mayor medida, sucursales de farmacias, venta de ropa y accesorios, artículos de aseo e importadoras de artículos chinos.

En el eje entre el Reloj Turri y la plaza Aníbal Pinto el flujo de gente no ha recuperado los niveles previos al estallido, lo que ha incidido en las ventas de la mayoría de los locales que aún permanecen abiertos en la zona bancaria.

En tanto, en el eje de avenida Pedro Montt, entre plaza Victoria y el Parque Italia, el flujo de peatones pareció recobrar los niveles anteriores a las movilizaciones. En esto ayuda que gran parte del comercio está funcionando, en especial los supermercados que fueron saqueados en los primeros días.

"tenemos que seguir"

El balance de quienes trabajan en locales comerciales abiertos en el plan de Valparaíso parece repetirse: es difícil recuperar las ventas, pero no hay intención de cerrar.

Andrés Señalín, administrador de Super Inter, tienda de productos colombianos, venezolanos y peruanos en la calle Esmeralda, comentó que se vive en un ambiente de incertiumbre ante los incidentes y la consiguiente actuación policial.

"Que se tiren gases lacrimógenos y que vengan los turistas a absorber los químicos nos ha perjudicado mucho", comentó el ciudadano colombiano.

Si bien Señalín reconoció los perjuicios por la baja clientela, lo que le hizo por momentos pensar en cerrar el local, finalmente meditó y resolvió que "tenemos que seguir en la lucha constante porque esta situación no puede seguir, tenemos la esperanza de que vaya a cambiar".

En las inmediaciones de la plaza Aníbal Pinto se encuentra una sucursal de la Casa Blanca Nieves, dedicada a la venta de uniformes escolares. Carolina Riffo, encargada del local de calle Condell, señaló que el balance de la actual temporada escolar es negativo.

"En otros años, en esta fecha ya había mucha más gente, habían más niñas trabajando y eso ha generado más cesantía, porque ellas no están viniendo como el año pasado", señaló.

Riffo espera que aumente el flujo de compradores en los próximos días, "porque la gente tiene que bajar a comprar la ropa escolar, no tiene otra opción. Pero después de eso, creo que se van a mantener bajas las ventas hasta que la situación del país se arregle".

Necesidades

Después del saqueo sufrido a fines de noviembre de 2019, Discos Mayra reabrió su tienda, ubicada en las cercanías de la plaza Victoria.

Antonio Alderete, dueño del emblemático local musical, comentó que "si yo viviera en un cerro y tuviera que bajar sin tener nada especial que hacer, me costaría bajar. Estamos en un lugar central que, por ironías de la vida, nos perjudica un poco".

Aún así, Alderete descarta de plano un cierre de la tienda si la situación no mejora. "No tengo por qué ceder algo que quiero y me pertenece", reiteró el argentino avecindado en el Puerto desde hace dos décadas. En tanto, Ramón Prieto, dueño de las zapaterías Camelia, comentó que le urge mantener las tiendas abiertas, porque "los locales son propios, los estoy pagando al banco, entonces yo tengo que trabajar, no tengo una segunda opción porque no puedo". manifestaciones

Pasadas las 20 horas de ayer, los incidentes volvieron al centro de Valparaíso, esta vez protagonizados por manifestantes que se concentraron principalmente en los alrededores de la plaza Victoria para recordar los cuatro meses del inicio del estallido social. En el lugar encendieron barricadas y se enfrentaron con efectivos de Carabineros, quienes tuvieron que hacer uso de carros lanzagua y lanzagases. Los desmanes se extendieron por la avenida Pedro Montt y el sector de la plaza Aníbal Pinto.

"Tenemos que seguir en la lucha constante porque esta situación no puede continuar, tenemos la esperanza de que vaya a cambiar".

Andrés Señalín, Administrador Super Inter

Aunque el panorama del comercio es complejo, dentro de los comerciantes entrevistados afloraron distintas estrategias para captar un mayor número de personas que lleguen a los locales.

Según comentó Carolina Riffo, la jefatura de la Casa Blanca Nieves tomó como medida "hacer una página en Facebook para realizar publicidad" y aumentar las ventas tanto en el local de Condell como en el de calle Victoria.

Aun así, Riffo aseguró que hay una clientela fiel. "Mucha gente viene, sobre todo en esta temporada, porque sabe que tenemos acá la ropa escolar", señaló.

En el caso de Discos Mayra, el primer reencuentro con la clientela ocurrió en la feria desarrollada a fines de 2019, en la bodega Simón Bolívar. Luego de la reapertura, dijo Antonio Alderete, "se vino acercando la gente, amigos, músicos, todo en paz, tranquilo, tratando de levantarnos sin sobresaltos".

Alderete espera que la tienda recupere el stock que tenía antes del saqueo para proyectar un aumento de visitas. "Creo que en el 'boca a boca', por varios medios más se han enterado que estamos abiertos. Nunca fuimos de grandes publicidades, siempre ha venido la gente", aseveró.

Planes reactivadores

En el caso de Super Inter, de acuerdo a Andrés Señalín, mucha de su clientela venía de las comunas del interior, por lo tanto su tarea ha sido "difundir de que nosotros estamos bien y buscando las promociones para volverlos a atraer, que vengan y nos visiten", apelando también al "boca a boca" con los clientes.

Sin embargo, el colombiano estimó que eso no es suficiente. "Espero que vuelvan a circular las personas que venían por Esmeralda, que vuelvan a abrir los negocios, y espero que apoyen un poco más, que hagan eventos deportivos, de salud, gastronómicos, musicales, de cultura. Algo que sea accesible, positivo y para que la gente vaya recuperando la confianza", finalizó el administrador de la tienda.

"Mucha gente viene, sobre todo en esta temporada, porque sabe que tenemos acá la ropa escolar".

Carolina Riffo, Encargada de sucursal Condell, Casa Blanca Nieves