Caminar y correr somete a los pies a fuerzas que exceden el peso del cuerpo y hasta ahora se creía que el arco longitudinal era el que les confería rigidez para que no se deformaran, pero un nuevo estudio apunta a que el menos estudiado arco transversal "puede jugar un papel de igual importancia".

El estudio que publicó ayer Nature está firmado por expertos de las universidades de Yale (Estados Unidos), Warwick (Reino Unido) y Okinawa (Japón).

Nuevas vías de estudio

El arco longitudinal (AL) o externo recorre la cara externa del pie, mientras que el transversal (AT) o anterior va desde la cabeza del primer al quinto metatarsiano.

Los autores consideran que la investigación "abre nuevas vías de estudio del pie" e incluso pone en duda las definiciones de pies planos que se basan en el arco longitudinal sin tener en cuenta el transversal, aunque advierten de que hacen falta más trabajos para saber cómo actualizarlas, según un comunicado.

El arco transversal, que evolucionó hace más de 3,5 millones de años, es "una fuente mayor de rigidez en los pies", escriben los expertos.

Cabe consignar que esta investigación "podría ayudar al diseño de pies robóticos y dar pistas sobre cómo evolucionó la bipedestación", indica en un comunicado Mahesh Bandi, de la Universidad de Okinawa y coautor del estudio.

Simulaciones

Para determinar cómo influye en la rigidez la parte media del pie, el equipo hizo simulaciones por computador y creó modelos en plástico de esta estructura y midieron cuánta fuerza era necesaria para doblarla hasta un cierto punto.

Los resultados indicaron que con un AT más pronunciado este era más rígido y menos susceptible que a doblarse que cuando es más plano, por el contrario un aumento de la curvatura en el AL "tuvo poco efecto en la rigidez".

El equipo también estudió el papel del AT en la evolución humana para lo que compararon su curvatura en humanos y primates no humanos con fósiles de especies de homínidos para establecer cuándo apareció por primera vez en un registro fósil de un arco transversal prominente.

"Nuestros hallazgos sugieren que un arco transversal similar al humano pudo haber evolucionado hace unos 3,5 millones de años", lo que supone 1,5 millones de años antes de la aparición de la especie Homo sapiens y fue un paso fundamental en la evolución de los humanos modernos", explicó Madhusudhan Venkadesan, de la Universidad de Yale.

El investigador consideró que esto "también proporciona una hipótesis de cómo" el Australopithecus afarensis, la misma especie del fósil Lucy, que se cree que no tenía los pies arqueados longitudinalmente, podría generar huellas como las de los humanos que se descubrieron en el yacimiento arqueológico Laetoli (Tanzania).

"(Esta investigación) "podría ayudar al diseño de pies robóticos y dar pistas sobre cómo evolucionó la bipedestación".

Mahesh Bandi, Coautor del estudio y académico de la Universidad de Okinawa

Investigadores de 39 estados examinarán el mercadeo y las ventas de productos de vapeo de Juul Labs, incluyendo si la compañía los promovió para menores de edad e hizo declaraciones engañosas sobre el contenido de nicotina, anunciaron funcionarios en Estados Unidos.

Los fiscales generales de Connecticut, Florida, Nevada, Oregon y Texas dijeron que encabezarán la investigación de Juul, una compañía de San Francisco, que además enfrenta demandas de adolescentes y otros que dicen que se han vuelto adictos a sus productos.

Los funcionarios estatales dicen que investigarán además las declaraciones de la compañía sobre el riesgo, la seguridad y la efectividad de sus productos de vapeo para ayudar a dejar el tabaquismo.

"No voy a prejuzgar a dónde nos llevará la investigación", dijo el fiscal general de Connecticut William Tong en una declaración, "sino que seguiremos cada hecho y estamos preparados para tomar medidas enérgicas en conjunto con estados en todo el país para proteger la salud pública".

Eliminó sabores

Juul emitió una declaración en la que dice que suspendió sus anuncios televisivos, digitales y en la prensa y eliminó la mayoría de los sabores en respuesta a preocupaciones expresadas por el gobierno y otros.

La fiscal general de Florida, Ashley Moody, dijo que el vapeo por menores de edad se ha vuelto una epidemia en el país. "No puedo mantenerme al margen mientras crece esta epidemia de salud pública y nuestra próxima generación se vuelve adicta a la nicotina", dijo.

La Administración de Medicamentos y Alimentos y un panel del Congreso están investigando si las tácticas iniciales de promoción de la compañía -que incluyeron a personalidades de internet y regalos de productos- apuntaron deliberadamente a menores de edad.